– Лар, оседлай Вихря, – сказал учитель, обращаясь к одному из конюхов, тот кивнул и умчался в глубь конюшни. – Марта, ты верхом ездила?
– Да, этому обучали в пансионе, – ответила я, уже догадываясь, что у нас будет прогулка верхом. Настроение неуклонно росло вверх, я любила верховую езду, но здесь, на острове, чаще всего пользовалась кэбом.
– Тогда выбирай, – он махнул рукой в сторону стойл. Я прошлась вдоль них, все лошади были красивы по-своему, один буланый жеребец очень мне приглянулся, но нрав у него был не для меня, слишком независимый и буйный, мне с таким было не совладать. Тогда я остановила свой выбор на некрупной длинноногой кобыле, белой в яблоках, с черным пятнышком на лбу.
– Хороший выбор, – похвалил меня Бастиан, который все время ходил следом, но не вмешивался. – Ее зовут Птичка, вы друг другу подходите.
– Лар, оседлай и Птичку, – обратился он все к тому же конюху, который уже вел в поводу на выход гнедого крупного жеребца.
– Седло какое ставить? Дамское? – спросил мужчина, передавая повод куратору.
– Нет, обычное, – тут же ответила я, дамское седло еще то орудие пытки.
Я вышла из конюшни и остановилась рядом с наставником, он гладил конягу, но при этом смотрел на меня, неотрывно, как будто до сих пор не мог поверить, что я согласилась на его ухаживания.
– Какие у нас планы? – спросила, чтобы избавиться от неловкости.
– Мне нравится твое «у нас», – улыбнулся он. – Я хочу показать тебе мое любимое место на острове.
Тут Лар вывел Птичку, куратор порывался помочь мне сесть в седло, но я его опередила, легко вскочив на лошадь. Потом мы заехали в несколько лавочек, мужчина отлучался ненадолго, чтобы купить все необходимое для празднования на лоне природы. Солнце клонилось к закату, когда мы покинули городок.
По календарю стояла середина весны, но на Сайларене из-за более южного климата и моря погода была теплая, цвели сады, наполняя ароматом все вокруг. Как таковой зимы на острове не было, очень редко выпадал снег, чаще шли дожди, было промозгло и сыро, просто рассадник для всяких легочных заболеваний. Именно зимой приходилось часто работать в лечебнице для бедных, там проходили практику молодые целители и я вместе с ними, так сказать, на добровольных началах. А началось все с того, что закончив первый год и поняв, что учиться в таком темпе вредно для здоровья, я не знала, чем еще можно заняться полезным, чтобы убить лишнее время. Подумала и пошла просить ректора, чтобы он разрешил мне факультативно посещать курсы целителей. Так что в моем дипломе будет графа, что я окончила начальные целительские курсы с отличием. На самом деле, я не намного хуже владею целительной магией, чем, скажем, темной, и мне можно было бы смело сдавать экзамены и получать второй диплом. Как всегда есть какое-нибудь «но», в данном случае мне пришлось бы оплатить все пять лет обучения в академии на целителя, а это немалые деньги. У меня они были, но я их берегла для оплаты за нынешнюю специальность, вдруг ректор решит сослать меня туда, куда я категорически не захочу поехать.