— Теперь я, по крайней мере, знаю, откуда берется такая разнообразная окраска у цветов.
— Но я ничего не говорил о цветах, сударыня, — удивился химик.
— Зато вы говорили о красках из угля, — возразила дама, — а угля под землей много, так что цветам есть из чего вырабатывать себе краски.
Из шуток Марка Твена
…Прибыв с вокзала в одну из лондонских гостиниц, Марк Твен увидел, что последней в книге записей приезжающих значится отметка: «Лорд Л. с камердинером». Твен в свою очередь записал: «Марк Твен с чемоданом».
Потерпите…
Марк Твен писал одному юноше, который жаловался, что родители «малопонятливы» и никак не хотят его понять:
«Потерпите. Когда мне было четырнадцать лет, мой отец был так глуп, что я с трудом переносил его. Но когда мне исполнился двадцать один год, я был изумлен тем, насколько этот старый человек за истекшие семь лет поумнел».
Рукопись с припиской
Будучи редактором «Аризона кикер», Марк Твен вернул одному молодому автору рукопись со следующей припиской:
«Дорогой друг, авторитетные врачи рекомендуют лицам умственного труда есть рыбу, так как этот продукт питания дает мозгу фосфор. Я в таких делах человек несведущий и поэтому не могу сказать, сколько вам следует есть рыбы, но если рукопись, которую я при сем с удовольствием возвращаю, является точным отображением того, что вы обычно пишете, то, мне кажется, я не ошибусь, сказав, что два кита средней величины не будут для вас чрезмерным рационом».
Необыкновенный рецепт
Однажды в обществе, где находился Марк Твен, зашел разговор о лунатизме; этой болезнью страдал один из присутствующих.
— А я знаю отличное средство против этого недуга, — проговорил писатель.
«Больной» попросил дать ему рецепт лекарства. Твен быстро написал что-то на листочке бумаги.
— Прочтите, — потребовал он.
Тот прочел: «Требуется купить одну (если необходимо — несколько) коробку канцелярских кнопок и каждый вечер перед сном рассыпать 5–7 чайных ложек около постели».
Интеграл
Однажды выдающегося английского физика Уильяма Томсона спросили, что такое математик? Ученый написал интеграл и заметил, указывая на него:
— Математик — это тот, для которого справедливость этого равенства столь же очевидна, как дважды два — четыре.
Объяснил…
Герберта Уэллса попросили рассказать, что такое телеграф.
— Представьте себе гигантскую кошку, — объяснил писатель, — хвост ее — в Ливерпуле, а голова — в Лондоне. Когда кошке в Ливерпуле наступают на хвост, в Лондоне раздается мурлыканье. Точно так же работает телеграф.
Кто-то из присутствующих спросил:
— А что же такое беспроволочный телеграф?