- Заработался я, милый Кроне, начались головокружения... переутомление... Итак?..
- Еще одну минуту, экселенц. Не кажется ли вам, что с Беллом пора кончать?
Геринг порывисто откинулся в кресле.
- Вы с ума, сошли!..
- Ничуть.
- Белл - моя личная связь с Гевелингом.
Кроне мог бы ответить, что он знает все: и то, что подозрительный авантюрист Белл нужен Герингу не столько в качестве "связи" с английским нефтяным магнатом Гевелингом, сколько в качестве источника получения средств на личные расходы генерала, выходящие за пределы государственных ассигнований; отлично знает, что именно он, Белл, был организатором огромного мошенничества с подделкой советских червонцев, которое должно было сделать его участников миллионерами, но совсем некстати было раскрыто, знал многое другое из темного прошлого и настоящего господина министра внутренних дел Пруссии. Но вместо всего этого он только скромно сказал:
- Знаю.
- Так какого же чорта!
- Эта линия связи становится опасной.
- Я не имею другой.
- Если Гевелингу будет нужно, он найдет ее и без Белла.
Всегда самоуверенное лицо Геринга отражало сейчас растерянность.
- Это ужасно, Кроне... Белл вполне мой человек.
- Вы уверены? - многозначительно произнес Кроне.
Геринг встревоженно подался корпусом к собеседнику:
- Что-нибудь узнали?
Но Кроне уклончиво ответил вопросом на вопрос:
- Что он знает о поджоге?
Геринг потер висок, как бы вспоминая:
- Вы думаете, он?..
Кроне кивнул:
- Болтает лишнее!
Геринг снова встал из-за стола и в волнении прошелся.
- Тем не менее он может мне еще понадобиться.
- Но значительно раньше он наделает вам уйму хлопот.
Геринг вскинул на собеседника взгляд, в котором можно было прочесть тревогу, смешанную с неприязнью.
- Что же вы предлагаете? - нехотя спросил он.
Кроне пожал плечами, как бы желая сказать: "Словно вы сами не знаете".
Геринг взял в руки лежавший на столе хрустальный шар и в задумчивости погладил его поверхность. В хрустале отразилось его лицо, растянутое в стороны так, что оно утратило человеческий облик. Несколько мгновений Геринг удивленно смотрел на этого урода с непомерно раздувшимися щеками, потом покосился на Кроне и с отвращением отодвинул шар.
- Делайте. Только... не нашими руками.
- Разумеется.
По мере того как беседа удалялась от официальных тем, в тоне Кроне исчезали нотки почтительности.
- Все? - помолчав, спросил Геринг.
- Еще одно небольшое дельце: вам не следует принимать у себя этого "прорицателя" Гануссена.
Геринг развел руками и поднял плечи.
- Честное слово, Кроне, вы скоро создадите вокруг меня пустоту. Чем вам помешал Гануссен?