Сколько раз она делала попытки убрать эти безобразные часы из столовой! Однажды пустилась даже на хитрость: за счет хозяйственной экономии купила красивые саксонские часы и повесила их вместо этой отвратительной никелированной тарелки. Но на другой же день опять увидела ее на стене, рядом с новыми фарфоровыми часами.
И вот острое стальное жало секундной стрелки короткими толчками снова подгоняло ее. Как будто она была на вокзале, а не у себя дома!
Фрау Шверер пододвинула мужу чашку. Бережно держа ложечку костлявыми пальцами с коротко остриженными выпуклыми синими ногтями, Шверер сыпал в кофе сахар. Следя за тем, как исчезают с поверхности кофе голубоватые кристаллы, он проговорил словно в пустое пространство:
- Читала сегодня статью Дарре "Новая знать крови"?
- Ты же знаешь, я не читаю таких статей.
- И совершенно напрасно! Мы никогда не сможем иметь надлежащего призывного контингента, если женщины не будут обязаны рожать так же, как мы, мужчины, обязаны служить.
Она опустила глаза:
- Служить и рожать - это... не одно и то же.
- Нам нужно много солдат!
- Я не могу привыкнуть к твоему новому тону, Конрад.
Пока фрау Шверер снова наполняла пустую чашку, генерал сорвал обертку с толстой пачки газет. Это была не обычная бандероль, как на других газетах, а конверт из плотной бумаги. На нем краснел штемпель отдела печати министерства рейхсвера: "Только для личного пользования". В пачке были газеты из Советского Союза.
Генерал наскоро пробегал заголовки статей, отмечая то, что следовало потом внимательно прочесть.
- Отто опять не ночевал дома, - нерешительно проговорила фрау Эмма.
Генерал с досадою оторвался от "Красной звезды".
- Наверно, провел ночь не хуже, чем если бы лежал у себя в постели, сказал он.
- Но... мальчик ведет ненормальную жизнь.
- А что ты считаешь нормальной жизнью для офицера?
- Ты не думаешь о здоровье детей!
Шверер посмотрел на нее поверх очков.
- Еще что-нибудь?
- Вот и Эрни совсем отбился от рук.
- Ты хочешь семнадцатилетнего оболтуса умывать по утрам губкой? В этом Ха-йот* из него сделают, по крайней мере, здорового человека.
______________
* Ха-йот - начальные буквы названия фашистской организации молодежи гитлерюгенд (Hitler-Jugend).
- Но с ними там бог знает как обращаются!
- Я приветствую то, что наци вырвали, наконец, наших сыновей из-под подолов мамаш!
- Кажется, я воспитала старших мальчиков и без помощи этих новых организаций.
- Пример тому твой слюнтяй Эгон?
- Не всем же бог дал быть военными.
- Он - фон Шверер!
- Он занимает хорошее положение.