— Не очень большой. По этому, — твилека покрутила на пальце цепочку с пилотским чипом, — 340, учёба сюда не вошла. Потом регулярно упражнялась на симуляторе.
От внимания Дрейса не ускользнуло, что Гонеда при виде лицензии как-то стушевался. Он, похоже, считал, что имеет фору перед женщиной.
— Давно не летали?
— Несколько месяцев.
— Хорошо. Теперь Вы, — Бластвелл вернулся к обделённому вниманием парню.
— Йордан Муг, сэр! — отчеканил тот, и сразу стало видно, что он моложе остальных, от силы двадцать стандартных лет.
— Йеннифер Муг-Харальд – Ваша сестра?
— Так точно, сэр.
— Хороший специалист по минам.
— Образцы вооружения я изучал под её руководством, сэр.
— Лицензия есть?
— Так точно! Выдана центром сертификации на Чандрилле.
— А как вас с сестрой различают по инициалам? — неожиданно задал вопрос Бластвелл.
— Что, сэр? Не понял? А! Понял, сэр! Да, они одинаковые, но я же «Mr», а она «Ms».
По группе пилотов и техников пробежал весёлый гомон. Дрейс тоже усмехнулся. Парень явно туповат, но с самомнением. Такие часто становятся объектом для шуток и подколок. Для коллектива это неплохо, правда, гораздо лучше, когда находится активный весельчак, который сам много шутит и на чужие остроты не обижается. Был у них такой, по прозвищу Лентяй, да пришлось ему после ранения перевестись на большой корабль, штурманом.
Пятый кандидат, невысокий, но плечистый парень примерно тридцати стандартных лет, молча ждал своей очереди.
— На чём летали? — обратился к нему Бластвелл.
— На 54-м грузовике.
— Хороший грузовик, на бомбер похож, — хохотнул Нэйтаан.
— Налёт?
— Мы особо не считали, — парень развёл руками так, что чуть было не сбил с ног Муга. — Думаю, самостоятельных до тысячи наберётся.
— Истребитель где изучал?
— Чандрилла, сэр.
— Хорошо, мистер Хиевайди, — вмешался в беседу Дрейс. — Поскольку Вам пришлось ожидать дольше всех, на тест пойдёте первым.
— Слушаюсь, сэр. Кстати, можно «Ковш». Это был мой позывной в команде.
Вот теперь начиналось главное цирковое представление. Механики эскадрильи уже подготовили для новичков два «хедхантера». Истребители были подвешены на козлах, чтобы позволить уборку шасси «по-взрослому», репульсоры, струйные рули и досветовые двигатели были обесточены, а к технологическим разъёмам присоединили блоки симуляции. Боевая проекционная система кабины космического корабля позволяет не только накладывать на реальную картинку тактическую информацию и укрупнённые фрагменты, но и полностью заменять изображение на сгенерированное симулятором. В отличие от кабины на шаровой подвеске, полного погружения в реальность боя не получается, зато не требуется возить за эскадрильей кучу дополнительного оборудования. Бластвелл предупредил, что тест следует проходить в режиме, приближенном к боевому – включая предполётные проверки и загрузку вооружения. Ковш начал с осмотра корабля, обнаружил три намеренно оставленных техниками огреха. Подошёл к тележке с ракетами, оглянулся на технарей. Те не шелохнулись. Новичок пожал плечами, подсунул руки под одну из ракет, крякнул и приподнял её, как бревно. Переместил центр тяжести, толчок – щёлкнули замки направляющей.