- Погоди-ка. Ты говоришь: не знаю, кто выполнял черную работу? Кручинин выжидательно поглядел на Грачика. - Ведь узел петли передвинули с затылка на бок, когда Круминьш был уже мертв. А веревка, на которой пистолет опущен в колодец, завязана тем же узлом, тем же человеком, который вязал узел там, в лесу, когда накидывали петлю... - Кручинин покрутил бородку, прищурившись, поглядел на своего друга. - Коль скоро оба узла завязаны одной рукой, то значит, это рука того, кто остался жив, то есть не рука "утопленника". Ведь утопленник по твоей версии застрелен не Круминьшем, а тем, кто спрятал пистолет в колодец после того, как было совершено это второе убийство. Значит, тот из соучастников, который остался жив, и есть двойной убийца. Такова логика.
Грачик покачал головой.
- Откуда у вас уверенность, будто один и тот же человек и петлю вывязывал и накидывал ее на шею Круминьшу? У меня такой уверенности нет, напротив, если вожак - опытный преступник, то он поручил черную работу подручному: сделав безотказную петлю, велел помощнику накинуть ее на Круминьша. Именно ему, главарю, должно было принадлежать право дать сигнал к убийству в более удобный момент. В протоколе осмотра сказано: на запястье правой руки есть кровоподтек. Я считаю, что это след руки, схватившей Круминьша за кисть, чтобы помешать сбросить петлю. При этом, чисто психологически, насколько я изучил ухватки палачей, это скорее в духе подобных типов.
- Постой, постой! - воскликнул заинтересованный Кручинин. - Ты говоришь "палач"?
- Да, да, сейчас вы все поймете. - Грачик торопился выложить то, что столько времени вынашивал втихомолку. - Если вы возьмете документы о зверствах фашистов в Латвии, то найдете указание: в лагере под Саласпилсом, в том его филиале, что был спрятан в лесу, работал палач. Этот кретин любил ощущать трепет жертвы: он хватал ее за руку, когда затягивалась петля.
- Ты хочешь сказать... - с удивлением спросил Кручинин, - что это тот самый палач из "Саласпилса"?
- Если бы я мог это сказать с уверенностью?! - воскликнул Грачик.
- Однако!.. Ты довольно далеко забрался в своих предположениях.
- Вы же всегда хотели видеть в моих действиях логику. Вот она: кого "Перконкруст" послал на такого рода диверсию? Кто же лучше палача знает отвратительную профессию убийцы?
- Такая логика мне уже не нравится, - возразил Кручинин. - В ней мало наблюдательности. Палач - плохой исполнитель для такого рода диверсии. Прежде всего эти подлецы, как правило, трусы. А трус тут не годится. Во-вторых, здесь нужен другого рода "опыт". Мясник и браконьер - не одно и то же. Нет, нет, ты ошибся, Сурен.