- Ах, это ты бормочешь о родине? - процедил он сквозь стиснутые зубы. - И что ты называешь родиной, ты?!
- Родина - это родина, - решительно ответила она. - Если господин управляющий забыл, где она находится, то мы помним.
- Вы что же, собираетесь... в Советскую Латвию? - как бы не веря своим ушам, спросил управляющий. - Прямо в лапы коммунистам?
- Наконец-то вы поняли, о чем речь идет, - насмешливо ответила Вилма.
Управляющий попятился, но все же крикнул:
- Никто не бросит работу раньше, чем кончится контракт с фирмой "Европа"! И марш! Все марш отсюда! - Выкрикивая это, он продолжал пятиться к задней двери.
- Мы не желаем больше работать на иностранцев! - крикнула наступавшая на него Вилма. - Поедем туда, где люди работают на самих себя.
- И давно у тебя появилось такое желание? - Управляющий в изумлении остановился, и кулаки его сжались. - Эй, ты!
- С детства меня звали Вилмой.
- Постараюсь не забыть это имечко.
- Записывайте скорее, - усмехнулась Вилма, - а то еще спутаете.
- Я уж постараюсь, чтобы твоя просвещенность нашла себе лучшее применение, дорогая Вилма.
- Благодарю вас, господин управляющий. Но надеюсь, что заботиться обо мне вам уже не придется. С нас довольно вашей каторги.
- Так, так!.. Так, так, так!.. - бормотал управляющий, в бессильном бешенстве постукивая костяшками пальцев но столу. Однако взгляд его делался все более растерянным, по мере того как говорили другие рабочие. Это был случай беспримерный - первый в его практике, да и, вероятно, первый за все время существования "Энергии". Вот уже почти десять лет "товарищество" благополучно поставляет рабочую силу многим строительным и горнорудным компаниям. Латышей посылали всюду, где дешевые руки "перемещенных" могли успешно конкурировать на рынке труда. "Энергия" гордилась тем, что даже в Африку, где, как известно, пара рабочих рук стоит дешевле, чем горсть муки, нужная, чтобы эти руки прокормить, - даже туда, на черный континент, "Национальное товарищество "Энергия" посылало "перемещенных". "Энергия" всегда имела перед собой открытый рынок, жадно всасывающий доведенных до крайней степени отчаяния соотечественников. И право, за десять лет, что действовал этот конвейер сбыта белых рабов в Африку, в Америку и во все углы Европы, где нужны безропотные автоматы для тяжелых работ, еще не бывало такого случая, с каким "Энергия" столкнулась сегодня. - Это же скандал, черт знает что! - бормотал управляющий, исподлобья глядя на делегатов и невольно задерживая бегающие маленькие глазки на лице Вилмы. Ее осунувшееся, выпачканное брызгами цемента лицо едва сохраняло признаки недавней, не по возрасту быстро увядающей свежести. Выбившиеся из-под косынки рыжие волосы яркими прядями спадали вокруг выпуклого лба. - Вон, вон отсюда! - не владея больше собой, завопил управляющий и, расставив руки, двинулся на спокойно покидавших комнату рабочих.