Гитлер сжег их уже много: куча пылающего кокса была наполовину завалена черными хлопьями сгоревшей бумаги.
В дверь просунулась физиономия Гюнше.
- Мой фюрер, господа собрались.
Гитлер молча кивнул головой и продолжал своеобразное аутодафе, повидимому занимавшее его мысли больше, чем пылающие вокруг него руины Германии и пожары Берлина, подступившие уже к самым стенам имперской канцелярии.
Гюнше умоляюще посмотрел на Еву. Она отложила очередную фотографию и сказала:
- Пора!
Гитлер глядел на нее снизу вверх бессмысленными, слезящимися глазами полуидиота, его седая голова тряслась все больше и больше. Ева и Гюнше помогли ему подняться на подгибающиеся ноги. Шаркая подошвами, словно у него нехватало сил переставлять свои большие ступни, Гитлер поплелся к выходу.
При его появлении в комнате совещаний все стихло. Тщетно стараясь ступать твердо и выпрямить согнувшуюся, как у старика, спину, Гитлер подошел к своему месту и, пошарив рукою, как слепой, чтобы нащупать подлокотник, упал в кресло. Перед ним уже были разложены карты с отметками передвижения войск за последние сутки. Немецко-фашистские войска отступали повсюду. Но это походило на отступление лишь до тех пор, пока докладывал Гудериан. Начальник генерального штаба умышленно не скрывал безнадежности и положения гитлеровских армий на Западе. Эта безнадежность якобы делала бессмысленным сопротивление англо-американцам, хотя в действительности они нажимали только там, откуда немцы снимали войска для переброски на восток. По мере того как Гудериан говорил, нервный тик все более заметно передергивал щеку Гитлера. Повидимому, ему стоило большого усилия молча слушать начальника генерального штаба. К тому же Гитлер не выносил, когда ему говорили что-нибудь слишком громко. Один Йодль умел делать доклад так, что его было приятно слушать: мягко, вполголоса, сглаживая неприятности.
- ...Судьба Германии, - говорит между тем Гудериан, - будет определена участью ее столицы. Из этого следует сделать вывод: все внимание - обороне Берлина. Нажим русских...
- Какова численность русских дивизий, непосредственно угрожающих нам на берлинском направлении? - перебил Гитлер.
Гудериан быстро, делая отметки карандашом на карте, перечислил сбивчивые, разрозненные данные о советских силах и виновато добавил:
- Сведения, разумеется, не абсолютные. Нельзя ручаться за работу разведки в разгаре отступления...
- Я запретил говорить об отступлении! - не поднимая головы, сказал Гитлер.
- Я имею в виду большую подвижность фронта, - поправился Гудериан, - в таких условиях данные разведки следует принимать с осторожностью. Они почти всегда оказываются преувеличенными в нашу пользу. Однако и из того, что дает разведка, мы видим: соотношение сил - один к пяти в пользу противника.