Закутанная в темно-красный плащ из плотной шерсти и бархата, Одрина выглядела красивой и утонченной, словно оранжерейная роза. Ткани насыщенных тонов мягко облегали изгибы ее тела. Но что за роза без шипов? А здесь без них никак не обойтись – прогуливаясь по дорожкам парка, приходилось то и дело отмахиваться от кавалеров, пытавшихся привлечь ее внимание.
– Если вам не с кем обсудить текущую политику, – проворчала вдруг Одрина, – рекомендую мою матушку. Я ведь уже упоминала, что мой родитель ведет себя несносно, не так ли? Так вот матушка ничуть не отстает от отца. Взгляните.
Она отогнула край плаща и показала подруге вечернее платье, без всякой меры украшенное брошками и декоративными булавками.
– Она что, заставила вас нацепить все имевшиеся в доме украшения? – удивилась Джейн.
Одрина опустила полу, и Джейн успела заметить, что плащ был заколот не одной, а тремя булавками.
– Это вечерние украшения? С настоящими драгоценными камнями?
Затянутой в длинную перчатку рукой Одрина накрыла булавки и раздраженно вздохнула:
– Да. Ну не глупо ли?
– Носить вечерние украшения днем? Ну разве что они вам настолько дороги…
– Три штуки на один плащ! – хмыкнула подруга. – Кошмар! Но матушка настояла, чтобы сегодня я их надела все.
– Никак вас выставили на продажу? – пошутила Джейн.
– Страшно сказать, как вы близки к истине, – сухо заметила Одрина. – Ценник – мое приданое.
Джейн не слишком по душе была тема приданого невесты, и она никак не отреагировала на эти слова.
– А что до украшений, – продолжила между тем Одрина, – я взяла их с собой на хранение. С тех пор как у леди Шерингбрук украли жемчуга…
– Что? Когда?
Одрина нахмурила брови.
– Пару дней назад, наутро после светского раута в доме Хавьера. – Понизив голос до шепота, она добавила: – Их выкрали прямо из ее дома: то ли из сейфа, то ли из запертого на ключ шкафа – точно не знаю.
– Ах, какой был красивый жемчужный гарнитур!
Джейн вспомнила, с каким достоинством виконтесса носила украшения – идеально круглый жемчуг сероватого оттенка и переливчатый розовый, цвета голубиной шейки.
Хотела бы Джейн с такой же легкостью запоминать правила светского этикета, виды поклонов и реверансов для приветствия леди и лордов разного ранга, с какой могла удерживать в уме географические названия карты. Увы, в каком-то смысле ей больше подходила жизнь пирата, нежели леди из высшего общества.
– Хорошо еще, леди Шерингбрук догадывается, где искать вора. Учитывая, что ее сын…
– Я прекрасно понимаю, на что вы намекаете, – покачала головой Одрина. – Думаете, их взял ее сын. Но этого не может быть: сутки напролет он играл в карты, что могут подтвердить его компаньоны.