Какое простое объяснение, такое меткое и такое жуткое. Честность, граничащая с жестокостью, была отличительной чертой всех их разговоров. Вчера ему казалось, что лед между ними треснул, что разделявшая их стена начала рушиться, но, быть может, у Джейн эти маленькие откровения лишь подорвали веру в мужа?
– Если мне не позволено делать комплименты по поводу твоей внешности, то могу я хотя бы поделиться с тобой своими грешными мыслями?
На ее губах заиграла едва уловимая улыбка:
– Эдмунд, войдя в комнату, ты хотел мне что-то сказать.
Джейн поднялась из-за стола, не допив кофе, и, следуя ее примеру, он стряхнул крошки с пальцев.
– Да. Вернее, не совсем. Я имел в мыслях кое-что тебе предложить. Это больше вопрос, нежели утверждение, или предложение, или…
– Ох, прекрати тянуть и скажи наконец, в чем дело. – Она улыбнулась и просунула ему руку под локоть.
– У меня выдалось свободное утро, и я подумал, что мы могли бы поучиться танцевать.
Она замерла на месте.
– Танцевать?
– А что, ты уже передумала? – упал духом Эдмунд.
– Нет. Просто не ожидала, что ты и в самом деле будешь меня учить.
Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
– Я обещал и сдержу слово, Джейн. Я никогда не давал тебе повода во мне сомневаться.
Она вздохнула, погладила его по руке и улыбнулась:
– Я знаю.
Это был не тот восторженный ответ, на который он надеялся, и тем не менее повел супругу в гостиную, где в камине уютно потрескивал огонь. Дабы освободить побольше места, Эдмунд отодвинул маленький столик, на котором стояла китайская ваза, а Джейн тем временем переместила оттоманку в угол.
– Начнем с вальса. Я все равно не смогу без посторонней помощи вспомнить какие-то другие. В кадрили или контрдансе слишком сложные фигуры, так что понадобится помощь профессионала.
– Вальс? Отлично! – Она решительно направилась к мужу. – Я немного знакома с теорией: обняв друг друга, рука в руке, мы закружимся по комнате на счет «раз-два-три».
– Верно, почти. Мужчина обнимает партнершу за талию, вот так.
Джейн подняла ладони кверху:
– А что мне делать с руками?
– Дорогая, ты вольна делать что пожелаешь, но в вальсе принято класть левую руку партнеру на плечо, а правую – в его левую ладонь.
– А где будет твоя правая рука?
– Я кладу ее вот сюда.
С этими словами Эдмунд положил правую руку чуть выше изгиба ее бедра. Для мужа, который столько ночей подряд ласкал обнаженное тело жены, это прикосновение едва ли можно считать сокровенным. Даже через несколько слоев одежды – платья, корсета и сорочки – он чувствовал ее тепло. Ее легкая, как перышко кисть лежала на его плече, и сквозь плотный шерстяной сюртук он почти не чувствовал прикосновения.