– Это оригиналы? – Если речь идет о седой старине, не слишком ли хорошо сохранились изделия?
– Старина Пит торгует лишь оригиналами, – заявил о себе в третьем лице старик. – Новые только патроны. Изготовлены по специальному заказу в соответствии со старыми технологиями. В них используется порох, это такое древнее взрывчатое вещество, а оно настолько долго не хранилось. Зато, купив раритет, вы сможете вдоволь пострелять из него. Разве это не достойное занятие для казачьего офицера? Постепенно с помощью старины Пита вы можете собрать целую коллекцию. Когда я был мальчишкой, никому не нужным сиротой, у меня все силы уходили на выживание. Но я все равно мечтал стать счастливым обладателем чего-нибудь смертоносного.
– Смертоносное у меня имеется, – улыбнулся Найденов.
Нет, может, и хотелось приобрести что-нибудь старинное, но цены! А тут еще Ариадна рассматривает всякие побрякушки, а ведь если выберет чего-то, то придется ей купить.
– Джордж, посмотри, какая прелесть! – словно в подтверждение мыслей послышался женский голосок. – Вот эта брошь – просто чудо!
Разумеется, брошь оказалась тоже неведомо каких веков, хотя и в этом случае Найденов весьма сомневался и не верил владельцу магазина. Но пришлось немало поторговаться под непрерывные вздохи Ариадны, что брошь ей не нужна и она хотела лишь показать красоту. И вообще в развитых мирах давно равноправие и дарить что-то женщине означает унижать ее, завуалированно ставить ниже мужчин. Сплошной сексизм. Что не помешало женщине принять подарок.
– Я бы не уступил столько, но очень вы на моего пропавшего сына похожи, – вздохнул хозяин. – Отправил когда-то в центральные миры, думал, пусть с детства живет в другой обстановке, не как его отец, а корабль словно растворился в пространстве.
– С кораблями бывает, – сочувственно отозвался Найденов.
Но где же он видел подобные родинки?
– Может, посидим где-нибудь? У меня время обеда, а потом никто больше не отпустит.
– Разумеется.
– Мы ведь встретимся вечером? – уже за столом какого-то ресторана проворковала Ариадна.
– Вечером мы уже будем далеко. Я ведь говорил, – вздохнул Георгий.
– А задержаться никак?
– Но корабль-то уйдет.
– На Новый Оренбург?
– В общем, да. Но по пути нам предстоят небольшие учения. Как всегда. Если не тренироваться, какой потом будет толк в бою?
– Жаль… Я думала… – Взгляд девушки обещал многое и исключительно приятное. Вопреки предыдущим словам, что физические контакты невозможны по естественным причинам.
– Я на службе. Но, надеюсь, это не последний наш заход на Айленд.
– У нас ходят какие-то слухи, будто Республика и вы заключили договор о совместной борьбе с буканьерами. Правда?