— И что ты чувствуешь, думая о нем?
— Нервничаю. Боюсь, что все испорчу.
— Что же, по твоему мнению, может все испортить?
— Приступ паники. Опозорюсь на глазах у всех.
— Помни, что панические атаки не делают твою жизнь неудачной, а их отсутствие — наоборот. Ты добьешься успеха, только если не дашь этим приступам контролировать свою жизнь. — Прежде чем продолжить, он дал мне минуту подумать над его словами. — Веришь, что Эммет и Дэвид не станут реагировать, как твоя мать?
Я зажал палец в кулак, так как из-за сорванной кутикулы он стал кровоточить.
— Возможно, не сразу, а когда они поймут, что не получается справиться с этим.
Я похолодел, когда представил Дэвида, закатывающего глаза от отвращения, и Эммета, бросающего меня.
— Что в их поведении заставляет думать, что они могут так поступить? Осудить тебя?
Я пожал плечами, не поднимая глаз.
— Позволь задать еще один вопрос. — Его голос был нежен и утешителен, мне иногда хотелось встречаться с ним каждый день. — Как ты думаешь, почему Эммет, когда ты сказал ему, что готов, предложил поговорить со мной?
Забавно, но теперь ситуация виделась под другим углом. Я взглянул на доктора Норта, желая рассказать, о чем думаю, но не смог сформулировать. Даже в моей голове это едва преобразовалось в осознанную мысль. В странное маленькое сокровище, в искру, ведущую меня сквозь туман: Эммет не хотел меня исправить. Он не осуждал, а наоборот, хотел помочь. Они с Дэвидом, Салли, Тэмми, доктором Нортом и Вашингтонами желали мне добиться успеха, а не вылечить.
В течении пары минут я очень ярко это чувствовал, и это чувство дарило уверенность в себе, но потом в душу снова закрались сомнения, и свет уверенности погас.
Доктор Норт мягко улыбнулся, скорее всего, понимая, что творится в моей голове.
— Иногда очень трудно отказаться от привычки полагать, что все окружающее тебе дано для испытания, что ты являешься проблемой для близких людей. Трудно поверить в то, что эти люди находятся рядом, потому что любят тебя.
Кровь прилила к моим щекам, и я почувствовал себя не в своей тарелке.
— Я не хочу не доверять Эммету, Дэвиду или вам.
— Понимаешь, я думаю, главное не в том, чтобы научиться доверять другим, а в том, чтобы научиться доверять себе. Ты говоришь, что хочешь побороть свой страх, и это повод гордиться собой. То, что вы задумали с Дэвидом — великолепно. Ведь всего за пару месяцев вашей дружбы ты превзошел сам себя. Тебе не нужно конкурировать с другими людьми и бояться не оправдать их ожидания. Ты, в первую очередь, должен стремиться к жизни, которая тебя удовлетворяет. Ведь не каждый сталкивается с такой же ежедневной борьбой с самим собой.