— Он твой хозяин? — насторожился Стефан, — этот лесовик запрещал нам встречаться. Ты его боишься?
— Не говорите глупости. Курдаш Хозяин всех лесных угодий Венхора и могущественный маг. Он нашел меня умирающим ребенком и вырастил, как дочь. Мой друг и наставник желает мне счастья, и в отличие от вас, Ваше Высочество, не диктует мне условия. Я в праве сама сделать свой выбор, к которому пока совсем не готова.
— Согласен, я поторопился, — Стефан взял девушку за руку и поцеловал, — но в этом виновата моя страсть, что заполнила душу и сердце. Придется мне обождать, а тебе все хорошо обдумать. Наверное, я не могу красиво и доходчиво высказать все о своих ощущениях, но знаю одно, что безумно влюблен.
— Скоро ужин, — девушка уважала чувства принца, но не могла на них ответить. Ее сердечко молчало, и она совсем не собиралась навечно селиться во дворце, — мне нужно подготовиться к нему.
— Да, конечно, — мужчина был подавлен, — но наша утренняя прогулка не отменяется?
— Мне будет интересно осмотреть земли Королевства, — притворно весело отвечала девушка, — я в детстве часто пробиралась к поселениям и замкам, но мало что успевала рассмотреть. Владыко ругал меня за своеволие, он боялся, что меня могли обидеть.
— Сейчас я твоя защита, — Стефан неохотно выпустил ладонь девушки, — никто на Анжорских землях не посмеет тебя даже оскорбить словом.
— Теперь я выросла, могу сама постоять за свою честь, и хочу, чтобы к моим желаниям прислушивались и уважали их, — Николь улыбкой смягчила смысл слов и попрощалась.
— Так все и будет, моя принцесса, — ответил Стефан, думая, что ему не легко будет обворожить строптивую лесовичку, как он надеялся. С дворцовыми девицами мужчина особо не напрягался, они сами предлагали ему свои ласки. С высокородными дамами он старался не связываться, от них одни проблемы со слезами, разборками и вопросами о соединении.
— Ты задержалась, — Кларис сидела у зеркала, а молоденькая прислужница делала ей прическу, — тебе понравился парк?
— Меня не удивить садовыми цветами. У нас в Лесу много интересных растений, от безобидных лилий до опасной ядовитой вехи, но все они прекрасны, — Николь грустила.
— Переоденься к ужину и Лулу уложит твои волосы, — настроение подруги не понравилось княжне, — вы не поссорились со Стефаном?
— У нас не было на это причин. Он обходительный и вежливый мужчина, но напористый и цепкий. И, если бы смог затронуть мое сердце, то я бы считала его обворожительным и милым, а так пусть гуляет свободным альфа — самцом, — девушка прислужница хихикнула, услышав слова гостьи.