Подходит наша официантка и ставит тарелки с едой и молочные коктейли перед нами на стол.
— Ребята, вам что-нибудь еще нужно?
— Нет, это все, — отвечает Маркус, пока я рьяно трясу бутылку кетчупа, перед тем как открыть ее. Я всегда так делаю, потому что нет ничего хуже, чем вытекающая в тарелку водянистая жидкость. Я содрогаюсь в отвращении от одной лишь мысли об этом, затем снимаю крышку и нажимаю на номер 57 на бутылке. (Примеч. на бутылке кетчупа «Хайнц» стоит цифра 57). Кетчуп медленно вытекает густой лужицей на мою тарелку. Срабатывает каждый раз.
— Я скучала по тебе прошлой ночью. Думала, что ты, по крайней мере, придешь и обнимешь меня, — я притворно надуваю губы.
Маркус улыбается мне, перед тем как откусить большой кусок бургера. Он жует и держит палец поднятым вверх, показывая, что ему нужна минутка. Затем запивает еду глотком молочного коктейля, после чего отвечает мне:
— Я хотел зайти и сделать больше, чем просто обнять тебя, — он поигрывает бровями, заставляя меня хихикать. — Меня не было дома до двух часов ночи, а уже в шесть утра надо было вставать. Я пытался быть тактичным, но сейчас готов пнуть себя за это.
— Так что происходит с тобой? Ты никогда не звал меня на обед посреди недели, — спрашиваю я, макая картошку в молочный коктейль, прежде чем съесть.
— Вчера позвонил мой отец, ему нужно, чтобы я немедленно приехал. У одного из его сотрудников случился сердечный приступ.
— Какой ужас. С ним все будет хорошо?
— Надеюсь, он все еще в реанимации, но в стабильном состоянии. Врачи сообщили его жене, что он будет долго восстанавливаться и не сможет работать некоторое время.
— Это значит, что ты останешься там на какое-то время? — спрашиваю я, внутри зная, что это значит. Он отправляется в Калифорнию и в скором времени не вернется обратно. Я отталкиваю тарелку от себя, внезапно потеряв аппетит.
— Я точно не знаю, но полагаю, что не вернусь обратно, пока не начнется школа, — он выдыхает и качает головой, прежде чем продолжить. — Я не хочу оставлять тебя и рушить все наши планы на это лето, но как я могу подвести отца, когда он рассчитывает на меня?
— Я знаю, что ты должен поехать, в противном случае это будет съедать тебя изнутри. Я буду безумно по тебе скучать, Маркус. Как я буду без тебя так долго? — спрашиваю я, вытирая слезы с глаз. Я действительно не могу представить себе все лето без него. Он ― огромная часть моей повседневной жизни.
— Хейли, не плачь, пожалуйста. Я не могу вынести твоих слез. Я едва держу себя в руках, и если ты не успокоишься, то я тоже сорвусь, — он берет мою руку в свою, успокаивающе поглаживая, после чего останавливается, чтобы сделать глубокий вдох.