— Кори, ты еще учишься в юридической школе или уже закончил учебу?
— Я окончил учебу и собираюсь сдавать Экзамен Бара в конце этого месяца. (Примеч. Экзамен Бара — экзамен, успешная сдача которого дает право заниматься частной юридической практикой).
— Так ты же должен сейчас учиться, учиться и еще раз учиться. Разве его не сложно сдавать? — спросила я, удивляясь тому, что он сейчас отдыхает вместо того, чтобы готовиться к экзамену.
— Я и так занимался чертову прорву времени, поэтому этот перерыв пойдет мне только на пользу. По возвращении домой я вернусь к учебе и не увижу света белого до тех пор, пока не закончу с этим экзаменом.
— Ну, тогда удачи тебе.
— Спасибо, мне понадобится вся удача, которую я смогу получить.
В этот момент, почувствовав, что мы как-то исключили Эрика из разговора, я повернулась к нему.
— Помнишь, я рассказывала тебе о несчастном случае, произошедшем со мной прошлым летом? Это Кори спас меня. Если бы не он, я бы не сидела сейчас здесь.
Эрик наклонился в сторону Кори с протянутой для пожатия рукой.
— Друг, все, что я могу сказать тебе, это спасибо за то, что спас мою девушку. Я бы тоже хотел быть там.
— Это брось, — отшутился Кори. Казалось, что ему постоянно делают комплименты.
— Мелкая, если бы я был на пляже в тот момент, я бы спас тебя.
— Давай начистоту, Джейк, ты был бы слишком занят разглядыванием девчонок в бикини, и на тонущую меня не обратил бы никакого внимания.
В ответ на мои слова все парни дружно рассмеялись, тем самым подтверждая мою абсолютную правоту.
***
Я сидела на ступенях, наслаждаясь утренней прохладой, и дожидалась Эрика с пробежки. Он приглашал меня с собой, но я не хотела тормозить его. Он вполне спокойно пробегал 8 километров, а я предпочитала бег трусцой в очень медленном темпе.
Убивая время, я переписывалась с Шелби, поэтому не замечала Маркуса до тех пор, пока он не присел рядом со мной.
— Привет, Хейлз.
— Привет, — ответила я, не отрываясь от экрана телефона, и между нами повисла тишина.
— Куда вы вчера вечером исчезли?
— Мы не исчезали. Мы вернулись сюда и провели время с Джейком и его друзьями.
Последовала еще более угнетающая тишина…
— Хейлз, мне кажется, или ты обиделась на меня?
— По всей видимости, это тебя грызет твоя совесть.
— Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, Хейлз.
— Эта проститутка Лекси долгие годы превращала мою жизнь в ад, а мой лучший друг решил потрахаться с ней. Я объяснила тебе достаточно четко?
— Хейли, между нами ничего не было, — сказал он и, прежде чем смог продолжить, я перебила его.
— Избавь меня от отвратительных подробностей, Маркус. Я считала тебя своим лучшим другом, и что ты лучше относился ко мне. Я думала, что значу для тебя больше, нежели эта дрянь, но, видимо, я ошиблась. Ты думал не головой, а членом. Меня тошнит от одной только мысли, что ты прикасался ртом к ее распутному телу. Надеюсь, что ты хотя бы воспользовался презервативами, а еще я очень надеюсь, что твой язык не побывал возле ее грязной вагины.