— А к-как же институт?
— Там все нормально. Договорилась с деканатом, сессию заранее сдала и поехала. Ну как бы я здесь смогла жить? Там, дома, проблем хватает. Вот сейчас я уехала, а мачеха отца обрабатывает…
— Об-балдеть, у тебя мачеха есть! Т-тогда ты попала по н-назначению… А п-правда, говорят, что все мачехи злые?
— Про всех не знаю, а моя отца спаивает нарочно, зараза. Когда мама умерла девять лет назад, отец запил. Сам по себе как человек он хороший, просто слабый…
— Т-так ты была на том к-кастинге?
— Была, разумеется. Сначала все как будто шло хорошо. Жюри все такие вежливые и тэ дэ и тэ пэ. А в конце все-таки отказали, причем по-хамски. И Салмы Пуховой там не было, оказывается, она только на второй тур должна была прийти.
— Ну, так п-поехала бы к ней в студию, т-тем более, что сама д-дала визитку. Она п-помогла бы…
Ольга вздохнула, решительно сложила стаканчик и запихнула его в сумку.
— Да я и собиралась. Только, как полная дура, грохнулась возле этого дурацкого автобуса, а когда очнулась, ехала сюда. И голова тогда плохо работала, а то бы я, конечно, еще тогда попросила высадить меня…
… В студии Константин Стрэн задумчиво поглаживал подбородок. Все слушали диалог двух собеседников в беседке, не проронив ни звука. Заметив, что девушка собирается уйти, продюсер встрепенулся:
— Вера Александровна, задержите ее, приведите в кабинет. Заодно скажите нашему Максу, что я его тоже ищу, пусть идет с вами. А я пока позвоню Цискареву, нет, лучше Анисимовой, и узнаю, действительно ли так все было.
— Бегу, Константин Андреич…
… Когда Вера появилась у беседки, Ольги с единомышленником уже там не было. Сориентировавшись на еле различимые удаляющиеся голоса из глубины сада, менеджер побежала на них и обнаружила заговорщиков, стоящих у растущего криво дерева, оба задрали головы вверх, оценивая вероятность побега.
— Я весь сад оббегала, еле вас нашла, — Вера подошла к дереву, тяжело дыша, — Оля! Я же вас просила никуда не уходить.
Парочка переглянулась. Ольга положила ладонь на шершавый ствол:
— Вера Александровна! Спасибо большое за то, что оказали мне помощь, но я не хочу вам врать. Вы, наверное, меня с кем-то перепутали…
— Я знаю. Одну нашу участницу, Ольгу Красильникову, оказывается, не пустил на проект ее близкий друг, о котором она умолчала во время кастинга. Они позвонили слишком поздно, как раз во время нашей установочной встречи. Так что у нас сейчас появилась вакансия.
— Так ведь я не заложник. Я могу отказаться? — Ольга, в поисках поддержки, посмотрела на молодого человека. — Охранник не выпускает… Спасибо, люди добрые нашлись…