Он обошел лежащий грузовик и обнаружил, что его кабина искорежена сильным взрывом. Таким сильным, что колесо просто оторвалось и улетело в сторону на несколько метров. Прямо на дороге, перед изувеченной кабиной, красовалась неглубокая воронка. Песок по ее краям был влажным. Видимо, взрыв произошел совсем недавно. И, скорее всего, Ванька его даже слышал, прячась под бабкиной кроватью.
Он подошел к кабине и осторожно притронулся к изувеченному капоту. Стальные петли громко скрипнули, чем не на шутку напугали мальчишку. Но, справившись с волнением, Ванька продолжил осмотр. Лобовое стекло грузовика отсутствовало, а по краям зияющей дыры торчали острые осколки. В кабине был руль. Настоящий руль! Целый! С ним ничего не случилось!
Ванька вдруг почувствовал, что страх окончательно отступил. Теперь его охватила всепоглощающая радость, смешанная с диким любопытством! Прямо перед ним лежала мечта любого мальчишки! Настоящая машина! Да еще какая! Трофейная!
Недолго думая, мальчуган аккуратно вытащил остатки острых стекол и залез в кабину. Помимо руля в ней обнаружились какие-то рычаги и циферблаты. Все было невероятно интересно. Но, все же, руль привлекал внимание сильнее всего. Ванька схватился маленькими ручонками за черную баранку и попробовал провернуть. К сильному разочарованию, тот даже не подумал сдвинуться с места. Но мальчик не стал унывать и принялся елозить по нему ладошками, представляя, как тот вращается, направляя многотонную машину по извилистой дороге.
Он сам не заметил, как увлекся, и вовсю голосил, изображая урчание мотора и звук клаксона. Затем вспомнил, как однажды они с бабкой ездили в райцентр. Их подвозил на автобусе знакомый тети Ульяны. Он всю дорогу бормотал какую-то веселую песенку, курил в окно и периодически дергал за длинный рычаг сбоку от водительского сидения. Ванька посмотрел туда, где должен был располагаться тот самый рычаг и с удовольствием его обнаружил. Тогда он взялся за него правой ручонкой и дернул. В кабине что-то скрипнуло, захрустело. Мальчуган восторженно взвизгнул. Но когда убрал руку с рычага и посмотрел на ладошку, то испуганно выдохнул. Ладошка была испачкана чем-то красным. Чуть посомневавшись, Ванька понял, что это была кровь. Он пулей вылетел из кабины, упал коленками на влажный песок и принялся им оттирать испачканную ладошку.
Когда паника прошла, мальчуган осмотрел себя с ног до головы, убедился, что кровь не его и осторожно заглянул в кабину. Возвращаться в нее не хотелось. Снова стало страшно.
И как раз в этот напряженный момент из кузова послышался робкий мужской голос!