Многое изменилось, когда увели мальчишку-истеричку. Предварительно раздев его до трусов. Он сопротивлялся, мыча и плача. Его били, пока он не обмяк. Каждый ощущал эти удары на себе. Боль от них собиралась, где-то в животе ноющем ядром страха.
Через проем, наверное, специально для них раскрытых ворот, они увидели, как его привязывали к бревну. Когда Леху подвели и поставили на колени рядом, Андрей неожиданно испытал страх за него, хотел было предложить себя — все равно умирать. Но только он хотел подать знак, как почувствовал на своем лице щеку Мариам. Она словно пыталась заткнуть его рот, глазами умоляя ничего не предпринимать. Они поцеловались через скотч, пока никто не видел, потерлись носами. Появившиеся слезы смешавшись, вылились, как топливо на пылающие сердца. Чувства разорвались отчаянием, сжигая дотла и душу, и разум, пока неожиданно одновременно не промелькнуло предчувствие: «Мы оба выживем» — что вызвало мученическую улыбку, выражающую недовоплощенную любовь, недосбывшуюся надежду…
Леха, опрокинутый на колени перед бревном, и в этом ракурсе, стоящий перед ним в маске террорист, держащий большой нож, смотрелись зловеще. С него сняли повязку, Ильяс схватил его волосы на затылке и большим усилием пригнул его вплотную к голове привязанного юноши. Он не только видел, но слышал, как медленно разрезающий плоть, клинок начал задевать шейные позвонки. Кровь брызнула из перерезанной артерии и горячая обдала его лицо.
Мальчик был жив еще, пока голова совсем не разделилась с телом, но застыл и затих, охваченный ужасом. Он еще надеялся, что его пощадят! Губы его повторяли: «Не надо, я не буду… все, что… не надо». Они продолжали шевелиться, когда голова совсем отделилась от шеи, но застыли, далее в раскрытом положении, пропуская струйку крови, переходящую книзу в раздельные капельки алого цвета, одиноко орошающие песок. Они не оживляли его, но, окрашивая песчинки, исчезали, прощаясь с телом, которое питали, с душой, взлетающей к Создателю…
«Я тебя достану… еще до захода солнца… Достану!» — Леха проговорил эту фразу, поворачиваясь к Ильясу, выпрямляясь в мощной спине. «Посмотрим… Может быть, но я тебе обещаю, что тоже самое будет и с другими… Можешь передать их родственникам! Нам нечего терять, мы уже в раю!» — ответил предводитель, отпуская Алексея, предварительно огласив свои требования.
Каждый час он обещал убивать по заложнику. Связь была налажена и через час ему сообщили, что вертолет — это невозможная для сиюминутного исполнения просьба, поскольку, он это должен знать, по всей России нападения, поэтому заняты все. На это террорист-кавказец засмеялся и прокричал: