Арон усиленно перебирал ногами, проскальзывая, но все же отталкиваясь от глиняной стены. Оставалось каких-то несколько сантиметров. Он ударил кончиком сапога в стену, зацепившись и уже начав отталкиваться, все же соскользнул носком, но неожиданно уперся, нащупав опору. Новый толчок был неудачным, поскольку только пробил то, на что опиралась нога, и старик, соскользнув вниз, плюхнулся в самый центр лужи, образовавшейся на дне ямы. Ребята перепугались и попрыгали вниз, совершенно не задумываясь, как будут вылезать.
— Что-то староват Арончик для таких приключений…
Пролепетал Держава, обращаясь сам к себе. Вставая на колени, он повернул голову и вдруг застыл. Смотрел он вроде бы на друзей, стоявших в двух метрах напротив, но как-то мимо них, точнее сквозь.
— Арон, ты цел?! Че застыл то! Болит что-нибудь?…
Леха понял, что молчание не связано со здоровьем, удивился взгляду, и проследил его до глиняной стены. Ничего не заметив, он повернулся и вопросительно кивнул.
— Леша… ручка…
Быстро вернувшись глазами, он понял, о чем говорил пожилой еврей. На уровне человеческого роста, а до этого он смотрел выше, виднелось нечто, похожее на кожаную ручку от саквояжа.
— Маша, лопату!..
Девушка аккуратно спустила требуемое. Заметим про себя, что ей очень понравилась такая интерпретация ее имени…
Через три минуты посреди лужи стоял грязный комок, чего-то формой напоминающий то, что по словам Державы его дедушка утопил в дырке сортира.
Открывать пока не стали, сначала выбрались из котлована, потом забрались в Лехин УАЗ «Буханку» и на раскладном столике начали отколупывать закаменевшую консистенцию. Кожа, как таковая, роли уже не играла, облипшее и засохшее нечто, о чем предполагать не хотелось, превратилось в надежную бронь. Вдруг нож, что-то царапнул:
— Металл! — вскрикнул Арон…
— Неужели?!..
В это время откололся кусок с пачку сигарет и взглядам предстал большой, блестящий золотом, крест с искусно сделанным Распятием. Дальнейший осмотр было решено проводить в присутствии Бузыкина. Куда и направились…
«Анатолич» вел переговоры с закупщиком зерна, пришлось подождать с десяток минут. «Хозяин» района чуть со смеху не упал, увидев столь приличных людей, перемазанных с ног до головы:
— Вы сейчас, как мой отец, после того, как свою собаку из сортира вытаскивал. Только воняло от него по-другому…
— «Анатолич», прямо в точку. Мы, собственно говоря, с повинной… и из… сортира…
— О-но как! А что случилось-то? Что это у вас за ридикюль?… Ха ха ха…
Тут в разговор вступил Алексей, понимая, что лучше ему выступить примиряющей стороной, ведь все это глава района допустил полностью доверяя ему: