Лёгкое покалывание слева, заставило меня обернуться. Едва ощутимая, тоньше паучьей нити, связь тянулась от сааны к контролёру. Залитая грязью и отходами естественных нужд камера, посреди которой, в числе остальных пропавших скорчился изувеченный Сарастэль, встала перед внутренним взором.
Дарящая Свет, он жив! Жив!
Багровый туман на мгновение поглотил всё без остатка и рассеялся.
— Теперь можно, — скрипучий голос Самантира разрезал липкую тишину и наполнил её звуками пещерной жизни.
Фарейн бросился ко мне, заключая в свои объятья.
— Ина, как ты?
Взволнованный дракон покрывал осторожными поцелуями моё лицо, а я прислушивалась к себе. Там внутри царили тишина и покой. Окружающий мир казался ярким и обрёл насыщенные цвета. Все те, кто был рядом, будто слегка светились изнутри, а у троих я заметила то, что никогда не видела раньше. Тени в виде драконов выдавали суть своих хозяев. Фарейн, Минар и… Самантир. Я подняла изумлённый взгляд на старого мага, а тот усмехнулся и, подмигнув, пошёл прочь.
Можно было возвращаться в Железную Розу, но что-то не давало покоя, ускользая от меня. Казалось, что вот ещё чуть-чуть и я пойму. Рука дёрнулась к рубиновому подвесу, я всегда обхватывала его пальцами в момент задумчивости, и наткнулась на пустоту.
— Таэши…
Оплот Хранителя исчез.
— Камень не может просто взять и исчезнуть! — Фарейн методично исследовал пещеру возле огромного камня, который маги называли Пограничным Кристаллом или Сердцем Риана.
Поиски ничего не дали. Кроме того, выяснилось, что пропал не только мой рубин, но и рубин Фары. Гринт и Таэши бесследно исчезли вместе с Оплотами. Но, к нашему с Фарой изумлению, стихия подчинялась безукоризненно. Более того, моя вода и её воздух отзывались на малейшую мысль.
— Странно, — Самантир вернулся и стоял подле нас, опираясь на свой посох, покрытый тонко вырезанными рунами. — Стихия должна была развиться от воздействия Кристалла, но хранители до этого дня не исчезали.
— Но девушки ведь не трогали Кристалл, — отозвался Минар, удивлённо приподняв бровь. — О каком воздействии может быть речь?
— Сердце Риана — удивительный и мощный магический инструмент, — Самантир насмешливо уставился на скального дракона. — Оно уникальное. Сердца других миров бьются в глубине, но не это. Ещё три тысячи лет назад на Риане не было ни крохи магии и Сердце не отличалось от других. И так продолжалось бы и дальше, если бы драконий род не открыл Врата в этот мир и магия мира, из которого они пришли не хлынула бы сюда, перестраивая и изменяя Риан. Чтобы остановить влияние новорожденного магического Источника, драконы подняли Сердце на поверхность и оно стало своего рода призмой, отражающей и распределяющей магию таким образом, чтобы не нанести вреда больше, чем уже было сделано.