Мама улыбалась отцу, сидя на диване рядом с моим младшим братом Калебом:
– Давай, милый, расскажи им.
Папа переместился в центр гостиной, опираясь рукой на край развлекательного центра.
– Поскольку в последнее время у нас не было возможности провести много времени вместе, как семья, ваша мама и я решили сделать что-то особенное этим летом.
Ладно, пока это было не так уж плохо. Может быть, мы пойдем в парк аттракционов или что-то в этом роде.
– Мы решили снять дом в верхней части полуострова, прямо на берегу озера Мичиган. И не только на выходные, а на все лето.
– Правда? – я вскочила на ноги, не в силах сдержать громкое восклицание.
– Да, правда, – папа засмеялся, когда я бросилась к нему. Он сжал меня в медвежьих объятиях. – Я буду ездить сюда два дня в неделю, чтобы работать в магазине. Но, в остальном, мы будем вместе все лето.
– Это будет здорово, – сказала я.
– И это еще не все! Я организовал лодку напрокат для рыбалки, так что мы сможем выйти на большое озеро. У нас есть еще один сюрприз для вас, но думаю, мы подождем, пока приедем туда, чтобы рассказать вам об этом, – он посмотрел на меня.
– Это гидроцикл? – Бенджи сел прямее.
– Или, может быть, они купили нам новую видеоигру «Beasts Collide V», – сказал Калеб.
– Лор, может быть, ты скажешь им, – спросил папа маму.
– Нет, тогда это не будет сюрпризом.
Боже мой, может, они раскошелились на особняк, или что-то такое, где много комнат или, возможно, место с беседками на пляже? А еще лучше, может быть, место с футбольным полем и баскетбольной площадкой?
– Когда мы выезжаем?
– Завтра. Это означает, что каждый должен собрать свои вещички. Возьмите все свои летние вещи и то, что вам понадобится, пока мы будем там. Но не выставляйте себя на посмешище с игрушками и прочей чепухой, – мама стояла, направляя Калеба в сторону его комнаты.
Я почесала Чико за ушами, и он последовал за мной по коридору. Целое лето не делать ничего. Только плавать, наблюдать за закатами и бездельничать – я могу сделать это! Не будет никакой школьной драмы или тупых вечеринок, или подлых друзей, или Линси. Просто я. Моя семья. И заманчивое лето.
– Ну, вот мы и приехали, Sea Shell City (прим.пер.: Город Морские Ракушки), – сказал папа, когда мы припарковались.
Мы выбрались с заднего сидения машины, и я вытянула ноги, которые свело судорогой от долгой езды.
Мой взгляд переместился на большую детскую игровую площадку в форме корабля. На протяжении многих лет, множество наших семейных фото были сделаны перед ним. Мои родители всегда останавливались здесь, чтобы мы могли прогуляться по магазину, который был забит всем морским: маяками, морскими звездами, кораблями, ракушками. И когда я говорила «ракушки», я имела ввиду, что в этом месте были вещи, сделанные из ракушек. Такие, как ящики с туалетной бумагой, рамки для фотографий, подставки под кружки, шкатулки или любой другой вид сувенира, о котором вы могли бы подумать. Черт, я бы не удивилась, если бы у них был стринги из ракушек. Я бы не хотела, чтобы они были натянуты на мой зад. Но тем не менее.