Кинич с трудом сглотнул, отчасти от болезненной пощечины и частично от его настоящего замешательства.
Как это возможно, что Бог, призванный, как Гай, который жертвовал собой на протяжении всего своего существования, чтобы защищать человечество, сказал, что предпочтет изгнание, чем рассердит женщину?
Он мог ожидать такой ответ от смертных — их жизни мимолетны, и они известны тем, что помешаны на любви. Но Гай гнусный Бог Войны и Смерти. Он безжалостный. Чертов зверь разрушения.
Дорогие Боги, что с нами стало?
Если Кинич собирался убедить Богов, что потомство от людей в конечном итоге приведет к их гибели, то ему нужно понять, действительно против чего он был сам.
Почти двенадцать часов спустя, когда я ушла от Симил, я стояла напротив другого здания, уставившись на вход из резного камня с вращающимися стеклянными дверями. Только на этот раз это был шикарный бутик-отеля «Иден» на Манхэттене.
Мне удалось пройти восемь кварталов по снегу на трехдюймовых каблуках и в обтягивающем черном платье — единственном наряде в моем гардеробе, подходящем для ресторана.
На пятьсот тысяч долларов богаче или нет, я никогда не смогу вот так запросто выбросить деньги на ветер, даже на свой день рождение.
И вот я стою — ровно в 22:00 — вся надухаренная, с выщипанными бровями, слегка замерзшая и готовая к встрече с незнакомцем, готовая оставить его навсегда, как только выполню свою часть сделки: выслушаю.
Ну и слюни попускаю.
Достав из сумочки зеркало, я еще раз проверила макияж и укладку. Снег и ветер не испортили их. Я проделала гигантскую работу, чтобы скрыть огромные круги под темно-зелеными глазами, которые теперь казались еще более яркими, чем обычно из-за покрасневших глаз.
Сделав глубокий вдох, я пошла через дорогу, на трясущихся ногах, к отелю. Худощавый мужчина в черном костюме, поприветствовал меня у дверей. Он помог мне снять куртку, и я напомнила себе, как дышать.
Мужчина быстро вернулся с улыбкой на лице и номерком.
— Прошу, мисс. У вас зарезервирован столик?
— У меня встреча. — Я окинула взглядом формальный зал, освещенный свечами, справа от меня, милые парочки потягивали вино, ели и смеялись. Слева, где за огромным дверным проемом, располагался слабо освещенный бар в стиле ар деко[9] — с зеркальными стенами, картины с девушками легкого поведения 1920-х годов и полированными полами из кедрового дерева — было полно изящно одетых посетителей.
И в дальнем углу бара я увидела его. Возвышающегося, нереального великана среди моря серости.
Я перестала дышать на несколько ударов сердца.