- Да, ты так и подумала? Но на самом деле, зима и Рождество были единственным временем года, когда все становилось для меня по-другому. Моя мама... она была сумасшедшей, но она выросла в семье, которая посещала церковь, и поэтому, когда дело доходило до праздников, она всегда находила способ взять себя в руки. Это длилось не особенно долго, но на две или три недели она становилась моей мамой, - я вздохнул. - А затем наступал новый год, и все снова катилось в ад.
Элизабет потянулась вверх, замешкалась и прикоснулась к моей щеке.
- Мне жаль.
Я поймал ее руку и повернул так, чтобы поцеловать ладонь.
- А мне нет. Помнишь, когда мы говорили о том, как важно, чтобы вещи были настоящими? Ну, для меня Рождество и следом за ним зима были единственным настоящим временем года. Каждый год Рождество ощущалось так, будто все возможно, что все может поменяться, что жизнь может быть другой.
Она потянулась на мысочках и поцеловала меня в щеку.
- Ты, Трент Вагонер, более глубокий человек, чем хочешь казаться, - она сузила глаза, когда положила последний кусочек рожка в рот. - Если это только не тактика, чтобы затащить девушку в постель.
- Сладкая, я никогда не использовал никакой тактики, чтобы затащить девушку в постель. Или в грузовик. Или чтоб прижать у стены, - я шагнул к ней поближе, - или в темном проулке на тихой улице.
- Уймись, парень, - захихикала она. - Тебе не нужны эти сладкие разговоры, чтобы попасть в мою постель, но я не собираюсь позволять тебе лапать меня на улицах Хрустальной Бухты.
Я проследил пальцем контур ее лица и губ, чтобы прикоснуться к ним.
- Я не собираюсь лапать тебя здесь, - наклонившись вперед, я поцеловал кончик ее носа. - И я не пытаюсь залезть в твою постель. Не сегодня. Я новый человек, помнишь?
- Хмм. И этому новому мужчине не нравится секс? - она приподняла одну бровь.
- О, ему нравится. Очень нравится. Но он думает, что ему могло бы понравится это еще намного больше с правильной девушкой, чем просто с удобной девушкой.
Ее губы изогнулись в улыбке.
- У тебя есть какие-то мысли по поводу того, кем эта правильная девушка может быть?
- Она может быть ближе, чем я ожидал, - я прижал ее немного сильнее. - Но у меня появилось еще одно новое правило. Никакого секса на первом свидании.
- Ну, тогда нам обоим повезло, потому что это, сегодняшнее… - она указала на меня, потом на себя, - не наше первое свидание. Далеко не первое. Это, кажется, наше… - Она подняла глаза, раздумывая, - пятнадцатое свидание, или типа того.
- Нет. То были дружеские свидания. Сегодня наше первое свидание.