— Вот и путешественница наша появилась! — радостно заявил Кудрявцев. — А ты, Вера, переживала.
— Доченька, как мы по тебе соскучились! — принялась обнимать её мама.
— Вы сами-то как себя чувствуете?
— Да почти уже в норме, считай, что оклемались, — отмахнулся отец, — Ты лучше расскажи, как съездили?
Девушке пришлось обстоятельно рассказывать о своей поездке.
— У тебя даже глаза по-особенному светятся, — заметил наблюдательный отец. — Я рад, что тебе понравилось, Абхазия стоит того.
— Да?.. Надо будет поглядеть на себя в зеркало, — сделала удивлённый вид Стелла. — Немудрено, столько невероятных ощущений за один день…
— Мы с папой в тот раз тоже долго отходили от впечатлений, — добавила Вера Владимировна.
«Мои милые земные родители… нет, не только эти ощущения я имела в виду, знали бы вы, кто срывается в теле вашей дочери. Но вам лучше не знать никогда. Я всё равно люблю вас и всегда буду вам благодарна», — думала про себя Стелла, с нежностью глядя на Кудрявцевых.
Наступила ещё одна ночь. Родители уже спали, а Стелла сидела в саду, наблюдая за звёздным небом. В дымке Млечного пути она отыскала созвездие Стрельца и долго не могла оторвать от него взгляда; десятки световых лет отделяли её от «космического дома», но он казался ей, так близок. Девушка уже чувствовала, что психические изменения добираются до её высших центров, они оживали словно плод в материнском лоне, отдаваясь болезненными ощущениями. Но она прекрасно понимала, что тело должно привыкнуть к новому предназначению. Лишь только под утро Стелла позволила себе заснуть.
Как обычно Кудрявцевы поднялись пораньше и к своему удивлению обнаружили бодрствующую дочь.
— Что-то ты сегодня рано поднялась, дочка, даже будить не пришлось, — заметил отец.
— Милые родители, сегодня я дарую вам полную свободу, наслаждайтесь солнцем и морем без меня. Ну а мне предстоит свидание с одним молодым человеком.
— Я даже догадываюсь с кем, — произнёс отец, пряча хитрющую улыбку.
— Уж не влюбилась ли ты, дочка? — вопросительно поглядела на неё мама. — Вся так и светишься.
— Слишком заметно?
— Нам с матерью так показалось ещё вчера, — заключил Кудрявцев.
— Дочка, дочка, выросла ты уже и скоро улетишь из нашего гнёздышка навсегда, — Вера Владимировна с материнскою нежностью обняла девушку. — Но в любом случае держи голову на плечах, это мой тебе совет.
— Не беспокойся, мама, я умная девочка.
«Да, уже совсем скоро, мама, ты даже не представляешь, как скоро нам предстоит расстаться», — подумала она.
Родители отправились на пляж, а Стелла с нетерпением стала ожидать известий о встрече с Риданом. Её сердце приятно ёкнуло, когда по дорожке, ведущей к флигельку, раздались торопливые шаги.