Когда раздается громкий стук в дверь, я отрываюсь от ее губ. Целую еще раз, а потом беру за руку и веду к двери встречать гостей. Если бы год назад кто-то сказал мне, что я буду ужинать с Лиамом и сидящей с ним рядом Джози, то больно бы треснул. Но вот мы здесь и пытаемся вести себя как цивилизованные люди. По крайней мере, я надеюсь, что Лиам цивилизованный человек, потому что это он стоит на моем пути ко встрече, даже если и последней, с Ноа.
Я открываю дверь, рядом со мной пристроилась Обри, положив одну руку мне на бицепс, а другую - на спину. Перед нами - Джози и Лиам. Она улыбается, а он смотрит в землю. Ему хочется быть здесь не больше, чем я хочу видеть его.
- Проходите, - произношу я наигранным голосом «я так рад, что вы посетили нас».
Джози берет Лиама за руку и ведет в дом.
- Давайте я заберу у вас верхнюю одежду.
- Конечно, - отвечает Джози, когда Лиам помогает ей снять куртку. Он вешает ее на руку и, не снимая, умудряется каким-то образом раздеться сам. А потом отдает обе куртки Обри, которая любезно ему кивает.
- Как у вас мило, - произносит Джози, осматриваясь по сторонам.
Я пожимаю плечами и прячу руки в карманы. Нам с Лиамом ни к чему пожимать друг другу руки, потому что не нужно знакомиться.
Возвращается Обри и берет меня за руку. Я гляжу на нее и выдавливаю улыбку, хотя та скорее похожа на гримасу. Нужно собраться и вести себя как радушный хозяин, иначе вечер будет испорчен.
Тогда я откашливаюсь.
Джози, ты помнишь мою жену, Обри. А это Лиам.
У меня теряются все слова, когда Лиам выходит вперед и жмет ей руку.
- Приятно с тобой познакомиться, Обри.
- Взаимно. Спасибо, что пришли.
- Чуть не забыла. - Джози поднимает пакет. - Мы принесли китайскую еду. Я знаю, что Ник и Лиам ее любят, но не была уверена, нравится ли тебе. Просто подумала, что многие любят китайскую кухню...
- Джози, - перебивает ее Лиам.
- Что?
- Хватит тараторить. Уверен, Обри любит китайскую еду. Давайте просто поедим.
- Я выложу все из коробок и накрою на стол. А вы располагайтесь. Ник, почему бы тебе не налить всем выпить?
- Обри забирает у Джози пакет и, целуя меня, скрывается на кухне. Я провожаю ее взглядом.
- Она очень милая, Ник.
Я киваю, не в силах отвести взгляд от входа на кухню. Потом вздыхаю и наконец встречаюсь глазами с Джози, которую сейчас Лиам обнимает за талию.
- Да. Что вам предложить выпить?
- Нам подойдет все что угодно.
- Лиам, будешь пиво? Я тут принес новое, крафтовое.
- Да, конечно, с удовольствием.
Я извиняюсь и, уходя, чуть не сталкиваюсь с Обри, которая появляется с кухни. Торопливо целую ее в щеку. Слышу их разговор с Джози и невольно улыбаюсь. Может, они смогут стать подругами. Обри нужен друг, но я не хочу, чтобы она испытывала неловкость.