― Все будет хорошо, ― сказала я, хотя и не видела выхода. ― Натали, послушай меня, мы можем…
― Тише!
Я замолчала. Замки на двери загремели.
― Это они, ― прошептала она.
В коридоре послышались шаги. Натали отпрянула от щели. Я едва могла видеть, как она пятится в угол.
Когда охранники остановились перед дверью, я задержала дыхание. Они заберут меня сейчас? Может быть, я смогу что-нибудь втолковать их альфе?
Но вместо этого они открыли дверь к Натали.
― Нет! ― закричала я.
Крики ужаса Натали эхом отзывались в коридоре, когда охранники заставляли ее встать на ноги. Я беспомощно смотрела, как она боролась с ними.
― Не забирайте ее! ― я ударила по двери, чтобы привлечь их внимание, но они проигнорировали меня. ― Возьмите меня вместо нее!
Натали в последний раз позвала меня, тщетно брыкаясь, пока охранники без особых усилий вытаскивали ее.
― Натали! Нет!
― Отпустите меня! ― ее голос отдалялся, когда они потащили ее по коридору. ― Отпустите меня! Отпу…
Дверь захлопнулась, заглушая ее крики и разбивая мое сердце.
Я бросилась к двери, но она была прочной. Стены были толстые и твердые, земля была, как застывший бетон. Я напряженно прислушивалась, но не было никаких криков или рева… пока. Я держалась за маленький огонек надежды, что, может, она была еще жива.
Я упала в камере, ожидая криков, что могли начаться. Минуты шли одна за другой мучительно медленно. Любая надежда на то, что Натали будет возвращена невредимой, исчезала, сменяясь холодом и страхом.
― Я должна была выслушать тебя, ― прошептала я, когда луч тусклого солнечного света медленно скользнул по грязному полу камеры. ― Я должна была слушать тебя с самого начала.
Слезы текли по моим щекам, и я даже не попыталась их вытереть. Это все из-за меня. Мы могли быть частью племени Солана. Мы могли бы найти себе пару. Мы могли бы быть в безопасности. Но нет. Я все испортила.
― Я сожалею, Арлин. Прости меня, Натали.
Эти слова я повторяла снова и снова, даже охрипнув. А вскоре я слишком устала, чтобы говорить, но продолжала беззвучно шептать эту фразу, лежа в вонючей клетке.
Мне жаль. Мне жаль. Мне жаль.
Мои сестры были мертвы.
Я была одна.
И это была моя вина.
Глава 20
Солан
Мой зверь промчался через нашу часть леса, пока не достиг противоположной стороны реки. С этого момента мне нужно было стать более скрытным, чем мог бы быть огромный зверь. Если кто-нибудь из часовых Трейна заметит, они, не задумываясь, убьют меня.
Зная тактику племени Холмов, я избегал области, где нашлась Сиенна. Они ожидали, что я там буду в первую очередь. Вместо этого я достаточно долго шел по краю их владений, прежде чем решил углубиться внутрь территории.