– Да и еще, ты подумал насчет моего приемника? Я хочу видеть тебя на троне после себя.
Воин повернулся.
– Ваше Величество, мой любимый дядя, я просто не смогу управлять такой большой империей, как Вы. У меня нет такого склада ума, и постоянные интриги – это не по мне. Я воин, и привык оружием и честью доказывать свою правоту. Это как раз по мне. На поле боя все понятно – кто твой враг, а кто – друг. А в жизни – я вечно не в своей тарелке. Прошу принять мой отказ. – Усул поклонился и вышел.
– Какой наглец. Ты видел, Сэн, отказал самому правителю. – Ивас заходил около столика, возмущенно размахивая руками. – Предлагаю его наказать.
Монах цокнул языком от удовольствия:
– Хорошо сказал. Все-таки, Ив, мы его достойно воспитали. – Он сделал глоток из бутыля. – А что ты хотел, мне он тоже отказал, я тебе рассказывал. А насчет наказания – так ты его уже наказал: надеть свой красный доспех. Эх, лицо бы его увидеть при этом.
Они оба улыбнулись.
– Может все–таки поделишься секретом, где достаешь такую живительную «гадость»?
– Не-е, друг мой, ты проиграл и теперь у меня одна радость, что я не один буду на банкете.
– Правильно про тебя сынок сказал – ты хитрец и интриган. – Он потянулся обратно к бутылю и не сделав глотка, поставил его. – Отменная вещь, но пора и меру знать.
Ивас два раза хлопнул в ладоши. Из воздуха появился придворный чародей.
– Вызывали, о Великий Ивас?
– Доставь мне в короткий срок самого лучшего портретиста.
– Будет сделано, Ваше Высочество. – Он растворился.
– Так, ну ладно надо бы переодеться и подготовиться к официальному приему. Высокий посмотрел на монаха. Ты идешь, Сэн?
– А зачем, я и так неплохо выгляжу, побуду где-нибудь в сторонке.
– Друг мой любезный. – Ивас, хитро улыбнулся. – Ты постоянно пропадаешь на официальных приемах, но сегодня у тебя это не пройдет. Будешь стоять рядом со мной и охранять мою персону. Я ясно выразился?!
– Яснее не придумаешь. Ладно, Ив, дай хоть поспать в тронном зале, а то никак не удается мне здесь вздремнуть. Заодно проверю на энергетическую полярность.
Ивас махнул рукой:
– Делай что хочешь, но чтоб отсюда ни на шаг.
После этих слов он вышел из зала, и монах на табуретке спокойно уснул.
Ассасин медленно приходил в себя. Глаза открывать боялся.
– Ну главное – живы. Голос демона нереально хрипел.
– Где мы? Что с нами?
– Все по порядку: открой глаза, можешь смело посмотреть по сторонам, себя лучше пока не осматривай.
Он приоткрыл немного глаза. Казалось, солнце светило прямо на него. Ассасин лежал на траве. Он не поверил своим глазам и решил все подробнее рассмотреть. Оказывается, находился бесшумный убийца на небольшом зеленом оазисе, посреди равнины. На пустоши ничего не росло, это помнил он точно. «Так, где же они?»