Я недоуменно посмотрела на Дакка:
— А почему именно из «народа», а не из «вида» или «породы»?
— Кса-рдоны являются разумными, на свой лад конечно. По крайней мере, их нельзя назвать животными в прямом смысле этого слова. Их нельзя приручить или заставить делать что-то против своей воли, они не живут в клетке. Кому и когда служить, они выбирают только сами.
— Ну ладно. Допустим, ты меня убедил, но как я смогу объяснить Прошке, какой облик он должен принять. Я ведь этих траргов и в глаза не видела!
— Когда придет время, я имею в виду, когда мы подойдем поближе к границе Вассариара, попроси Прошу, чтоб он ментально считал образ трарга с моей памяти.
— А он что, и это может? — Я ошарашенно уставилась на вампира. — Может, он и мысли мои сумеет прочитать?
— Не думаю, что это возможно. Вот чувствовать твои эмоции — это да. А читать мысли, я полагаю, кса-рдоны не умеют. Другое дело, если ты сама перед ним откроешься, дашь дорогу к своим мыслям. Вообще-то кса-рдоны настраиваются на пси-поле своего друга и со временем ваша эмпатическая связь будет только крепнуть, и вы вполне сможете общаться мысленно даже на очень большом расстоянии.
Прошка ласково потерся своей усатой мордой о мою руку. Да-а, если он будет продолжать расти такими темпами, мне скоро не придется даже нагибаться, чтобы погладить или почесать за ухом своего «малыша».
— Иди, мальчик, погуляй. Я же вижу, как тебе этого хочется. Только будь осторожен и не отбегай далеко, так как мы уже выступаем. — Наклонившись, я чмокнула Прошку в нос и, не успев увернуться, оказалась полностью умытой теплым шершавым языком обрадованного моей лаской кса-рдона.
Дакк затушил костер, и мы быстро собрались в путь. Мой плащ поистине был сокровищем. Несмотря на то что я уже которую ночь подряд стелила его на голую землю, он все еще оставался чистым, как в тот день, когда я первый раз взяла его в руки. После привала мне достаточно было несколько раз его встряхнуть, чтоб все комья грязи чудесным образом его покинули. Я уж не говорю о том, что ни вода, ни даже искры от костра никак не влияли на внешний вид моего плащика. Бережно упаковав его в рюкзак, я была полностью готова к дальнейшему пути.
По уже сложившемуся порядку, Дакк выдвинулся вперед с небольшим отрывом шагов в десять, а я топала по его следам, стараясь не слишком отставать. Как-то все больно гладко получается, Дакк меня так стращал этой старой дорогой, мол, и нечисть здесь всевозможная водится, и люди пропадают непонятно по каким причинам, и даже разбойников нет, так все боятся этих мест, а нам до сих пор хоть бы хны, ну просто оторопь берет. Какое-то невероятное везение. Ведь не считать же за особо злобную нечисть тучи комаров, от которых житья уже не стало. Боюсь, что когда мы выйдем из леса на более обетованную землю, местные запросто могут меня принять за эту самую нечисть. А что, вполне могу подойти под ее описание. Вся в волдырях от мелких кровопийц, немытая, нечесаная, руки исцарапаны в кровь, ногти обломаны, все в заусенцах. Добавьте к этому полуразвалившиеся кроссовки и штаны, забрызганные грязью аж до самых бедер. Вид получается — супер! Как бы еще и саму не упокоили, так, на всякий случай. Доказывай потом, что пришла к ним в роли спасительницы-хранительницы непонятно от каких страхов. Задумавшись, не сразу заметила, что шедший впереди меня Дакк куда-то запропастился. А заметив, не особо-то и обеспокоилась. В принципе он и раньше забегал вперед, так сказать, на разведку. Так что я продолжала бодро топать первоначальным маршрутом, глядя в основном себе под ноги. По сторонам смотреть — это задача Дакка, а моя задача — не грохнуться, споткнувшись о пенек, и не переломать себе все конечности.