Внезапно откуда-то слева послышался тихий свист. Это еще что такое? Я начала крутить головой, пытаясь понять, откуда может раздаваться эта переливчатая трель. Вдруг в голове словно граната взорвалась. Не успела я очухаться, как в мою сторону полетела еще одна огромная шишка, а следом за ней еще и еще. Я вертелась как уж на сковороде, пытаясь увернуться от летящих в меня снарядов. Свист перешел в мерзкий тонкий смешок.
— Ну я тебя достану, шутник хренов! — Сказать, что я разозлилась, это ничего не сказать. Рука непроизвольно потянулась к клинку. Увернувшись от очередного снаряда — кривой суковатой коряги, летящей прямо мне в голову, — я отпрыгнула за густой разлапистый куст и до рези в глазах начала обшаривать каждый сантиметр леса в той стороне, откуда в меня пуляли. Пройдясь по третьему разу и ничего не обнаружив, уже начала отчаиваться. Внезапно глаза зацепили что-то неправильное, что-то лишнее. В общем, то, чего быть не должно по определению. Среди густой травы, налитой тяжелой темной зеленью, выделялся желтоватый пожухлый бугорок.
— Интере-е-есно-о…
Подобрав несколько шишек, в изобилии усеявших все пространство вокруг меня, я начала их кидать в соседние кустики, а сама тихонько стала подкрадываться к этому чахлому бугорку, огибая свой куст с другой стороны.
Пожухлая кочка весело захихикала, и в мою сторону, вернее, туда, где должна быть я, то есть в кустики, шебуршащие от бросаемых мной шишек, полетел целый град камней, грязи и квакающих лягушек.
Ну, ничего! Хорошо смеется тот, кто смеется последний. Мне бы только до тебя добраться, ох и похохочем! Я мстительно перебирала в уме различные способы наказаний, которым смогу подвергнуть этого дебила-шутника, вплоть до изощренных пыток. Когда до цели оставалась буквально пара метров, мой шутник явно почувствовал что-то, и из чахлой кочки показались сначала острые мохнатые уши, а потом и вся физиономия. Черные глазки-бусинки начали обшаривать прилегающую территорию, а длинный крючковатый нос так двигался туда-сюда, что, казалось, вообще жил своей отдельной жизнью. Еще секунда, и мое приближение было бы обнаружено со стопроцентным попаданием. Только я ему этой секунды не дала: резким рывком покрыла недостающие метры, разделяющие нас, и правой рукой вцепилась в торчащее ухо существа. Последовавший за этим пронзительный визг мог оглушить своими децибелами кого угодно. Чтобы прекратить невыносимый шум, я подняла в воздух и несколько раз хорошенько тряхнула ушастого. Визг перешел в тихий скулеж, который действовал на нервы ничуть не лучше, чем если бы провести куском пенопласта по стеклу. Пришлось срочно переходить к более серьезным средствам воздействия, иначе у меня могли заболеть зубы. Легонько ткнув это недоразумение ножом между ушами, я наконец-то смогла облегченно вздохнуть.