Я решила нашей хозяйке на всякий случай заранее дать денежку. Мало ли как все пойдет, а ей деньги очень нужны.
Войдя в дом, сказала хлопочущей у печки женщине:
— Хозяюшка, мы, наверное, сегодня вечером, ну, в крайнем случае, завтра с утра, тронемся в путь. Не могли бы вы нам припасов на дорогу собрать? Я вам тут денежку оставлю, сдачи мне не надо. Пусть это будем подарок вашим детишкам. — Я вытащила один золотой кругляш и положила на стол.
Надо было видеть ее глаза — по своей величине они могли соперничать с огнями на фонарных столбах.
— Ну что вы, не надо! Это же целое состояние! Вы и так очень много для нас сделали, когда вернули к жизни мою доченьку.
— Кстати, как она себя чувствует?
— Спасибо, уже гораздо лучше. Еще очень слабенькая но уже узнает нас, вот молочка попила. Сейчас она спит.
— Я очень за вас рада. Прошу, не отказывайтесь от помощи. Считайте, что для вашей дочери мы стали как родные. Ведь это второе ее рождение. А родным полагается помогать.
Я повернулась и пошла к Дакку. Он уже ждал меня во дворе.
— Надеюсь, ты не весь кошелек оставила в этом доме? А то нам самим придется просить подаяние.
— Не переживай, на головку чеснока у меня деньги еще остались. Давай показывай дорогу.
Дакк пошел вперед, я на полшага сзади. Скоро он остановился.
— Мы уже практически на месте. Дальше я не могу идти, он обязательно меня почувствует.
— Хорошо, как скажешь. Значит, пойду одна. — Вытащив меч, в другую руку я взяла кинжал. Но, для того чтоб раньше времени не насторожить свою дичь, спрятала руки под плащ. Хорошее время для прогулки, ничего не скажешь. Птички поют, легкий ветерок ласково пробегает по волосам, уходящее солнышко играет красными блошками по верхушкам деревьев, а в кустиках сидит маньяк-кровопийца и думает, что поджидает свою жертву. Ну-ну, посмотрим еще, кто из нас окажется жертвой, а кто охотником.
— Девушка, а девушка, а вам не страшно одной гулят, по лесу? Может, я могу вам составить компанию? — Из кустов вышел… вернее, вышло НЕЧТО!
Все вампиры, которых я видела до этого (и Дакк, и его отец, и воины из отряда глэсса Нимбуса), были достаточно высокого роста, стройные и гибкие. Можно сказать даже по-своему красивые, несмотря на выступающие клыки и горящие красным цветом глаза. Этот же напоминал продавца колбасных изделий: низенький, примерно метр шестьдесят, пухленький; длинные жидкие волосенки рыжего цвета были повязаны в высокий хвост на макушке. Все это великолепие украшали достаточно длинные желтоватые клыки.
Я сначала подумала, что мы с Дакком ошиблись и это просто кто-то из села случайно забрел в лес в том же направлении, куда и нам было надо. Но горящие темно-багровым пламенем глаза и достаточно приметные клыки не оставляли сомнений в принадлежности этого чуда к семейству вампиров. Как-то не верится, что человек с такой комплекцией может быть смертельно опасен, хотя о чем это я? Он же не человек, а если вспомнить рассказы Дакка о возможностях вампиров, стоит все же поберечься.