- Не страшно-то одному будет?- спросила Пелагея Семёновна - Не лучше ли до утра подождать? А то ещё с пути собьёшься. Темнотища-то - ни зги не видать.
- А у меня вот что есть.- Синичкин вынул из кармана электрический фонарик.- Отец подарил. Не пропаду.
Илья положил фонарик обратно в карман своей куртки, застегнул на ней все пуговицы, натянул кепочку на лоб.
Бабушка засуетилась, заметалась по дому.
- Погоди немного,- сказала она - Я тебе сейчас корзиночку с едой соберу. Я мигом. Вот, тортик испекла. Не позабыть бы ещё флягу с водой. Путь, должно быть, не близкий, сгодится. Положу-ка я тебе заодно мыло, щётку, зубную пасту. Запас беды не чинит… Да, вот ещё что запомни, Илюша. Тому, кто верит в друга, никакая нечисть не страшна. Нету на свете силы сильнее, чем дружба…
ЧАСТЬ 2
Глава седьмая
ПО СЛЕДАМ ПРОПАВШЕГО ДРУГА
Третий день идет Синичкин по следам. Они привели его в дремучий, почти непроходимый лес. Илья изорвал одежду, продираясь сквозь густые заросли, поранил лицо и руки об острые, неприметно торчащие сучья. Тяжело идти. И страшно. Особенно по ночам. Однако желание помочь другу сильнее усталости, сильнее страха.
Трудно Илье: еда кончилась, вода тоже на исходе, а что хуже всего - следы почти не видны. Вот и ещё одна ночь подходит к концу, а сколько идти до цели - неизвестно.
Из-за туч показалась луна. Наверное, оттого, что Синичкину очень хотелось есть (последний кусок пирога он съел еще утром),- наверное, оттого луна показалась ему похожей на апельсин. И чтоб как-то подбодрить себя, Илюша вполголоса запел:
Что за диво - надо мной
апельсин повис луной .
Небо - словно огород .
Светит с неба вкусный плод.
Если б смог я - подлетел ,
с аппетитом дольку съел.
Хорошо жирафу: он
с длинной шеею рожден.
Потянулся что есть сил ,
и - кусочек откусил.
Ну а будь луна - лимон ,
не тянул бы шею он.
Верхушки деревьев постепенно светлели - вставало солнце.
Какие-то ранние птахи уже настраивали свои голоса. Лес просыпался.
Преодолевая усталость, Синичкин шёл и шёл вперёд.
Вдруг он услышал чьи-то стоны, доносившиеся из-за невысокой стены кустов. Илюша раздвинул руками ветви и очутился на широкой поляне. Посередине её, на коряге, сидел медвежонок-локоть правой лапы упирается в коленку, ладонь подпирает щеку, перевязанную платком так, как это обычно делают при зубной боли. На траве лежала тяжело-атлетическая штанга - с увесистыми съемными дисками, или «блинами», как их ещё называют.
- Ой, не могу. Ой, больно,- тихо стонал медвежонок, покачиваясь из стороны в сторону.
Подойдя поближе, Синичкин спросил:
- Что с вами? Может, я могу чем-нибудь помочь?