- Это просто блестящая идея!-льстиво сказал Ненасытик.
- Блестящая золотом идея,-уточнила жаба.
…Если бы кто-нибудь в этот момент обратил внимание на Розу, он мог бы заметить, что с ней происходит нечто совершенно невероятное: головка её медленно поднимается, ветви распрямляются. Лишь глаза оставались по-прежнему закрытыми…
Между тем песня Синичкина слышалась всё ближе и ближе. Уже можно было разобрать отдельные слова.
Кваверза и Ненасытик в предвкушении богатой добычи удовлетворённо потирали лапы.
- Эх, было бы у меня много денег, я бы весь мир сделала одним мокрым местом,- мечтательно проговорила жаба.
- Будь у меня деньжата, я купил бы капроновую сеть. Попадись кто в неё - даже мокрого места от него не оставил бы,- кровожадно прорычал паук.
Из-за кустов появился Илюша.
- Я, кажется, заблудился,- устало промолвил он. Огляделся по сторонам- Так и есть, та же самая Роза. По-моему, вода пошла ей на пользу.
- Ква, ква,- кашлянула жаба, чтоб обратить на себя внимание мальчика.
- Здравствуйте,- заметив её, сказал Синичкин - Вы не скажете, как пройти к Бурому болоту? Вам оно должно быть знакомо. Я Нечистую Силу ищу. Она моего друга увела.
- Ква, к ва-шим услугам!- Жаба даже надулась от радости: как же, добыча сама явилась к ней в лапы.- Никто, кроме меня, не даст тебе такой ква-лифицированный совет. Иди по этой дорожке,- она указала в сторону тропинки, над которой совсем недавно висел предупреждающий о людоеде знак.- Ква-к раз к болоту и выйдешь, мне ли этого не знать: у меня ведь на Буром болоте дача имеется. Приобрела по случаю. А другой дороги туда, кважется, и нет.
- Нет туда другой дороги, нет!- всеми своими восемью лапами влез в разговор паук.
- А до болота далеко идти?- спросил Илья.
- Ква-к вам сказать?-Жаба на мгновенье задумалась.- Придёшь… придёшь к самому ква-нцу дня. Вот ква-к.
- Большое спасибо. Вы очень, очень любезны,- поблагодарил Синичкин.
Ответ вселил в него уверенность и бодрость. «Наконец-то,- облегчённо вздохнул он - Наконец-то я найду Кренделькова». Откуда-то появились новые силы, и Синичкин вприпрыжку понёсся к указанной тропинке.
Жаба громко расхохоталась ему вслед.
- «Вы очень, очень любезны»,- передразнила она Илюшу.- Ква-кой вежливенький мальчик-золотайчик! Теперь я нисколько не сомневаюсь, что у него действительно золотое сердце… Эх, и люблю же я сырость.
У меня теперь даже деньги, и те потекут рекой. Паук был так обрадован, что даже запел:
Зазвенит в кармане медь,
я куплю большую сеть -
перестану паутину ткать.
Жаба подхватила песню:
Повезёт с деньгами вдруг,