— Ты куда провалился?!
Небесный дар не ответил. Снова надев свою соломенную шляпу и нахмурив брови, он собирал товар. На следующий день он сказал Тигру, что хочет отдохнуть.
— Как отдохнуть? Да я тебе все мозги выбью! Что с тобой?
— Ничего. Просто я не хочу торговать.
Лунная госпожа, боясь, что они подерутся, вмешалась:
— Хватит, помоги хоть во время праздника, а завтра отдохнешь. Когда же торговать, как не сегодня?! Видишь, сколько я возилась?
Юноша смягчился:
— Ладно, сегодня помогу!
— Подумаешь, расщедрился! — проворчал разъяренный Тигр.
— Не надо сейчас говорить, идите! — примирительно сказала его жена.
К десяти часам они продали уже почти все, что собирались, и Небесный дар вспомнил о мясной похлебке:
— Тигр, может, прервемся, сходим домой пообедать? А то потом еще торговать…
Тот хоть и продолжал злиться на него, но согласился, подумав, что Небесный дар не может забыть прежних счастливых праздников. В конце концов денег уже набралась полная корзинка — Тигр умел прощать людей.
— Хочется послать что-нибудь Цзи! — промолвил Небесный дар, собирая фрукты.
— Она сейчас наверняка справляет праздник в деревне. Всем ведь хочется денька два провести в родной семье! Если съездишь туда, заодно и ее повидаешь. Я тоже отдохну два дня, все равно теперь уже нечем торговать, а после праздника возьмемся за кислый сливовый отвар. Ладно?
Пока они так перебрасывались словами, мимо лотка прошел какой-то высокий человек с большими глазами и черной бородой, держа в руках две коробки со сластями. Его лицо показалось Небесному дару знакомым. Тот тоже пристально поглядел на Небесного дара, прошел дальше, но вскоре вернулся и начал вглядываться в Тигра. Решив, что он хочет что-нибудь купить, Тигр не стал окликать его, потому что лоток был уже почти собран. Вдруг верзила спросил:
— Почтенный серебряк, вы не Тигренок?
— Как, учитель Ван?! — разом воскликнули Тигр и Небесный дар. — С бородой вас и не узнать!
— Конечно, я! — ответил Ван, округлив свои большие глаза и подтягивая слишком длинные рукава халата. — Я вас всюду искал, да найти не мог. Все ваши лавки пропали, дома тоже, родители умерли. Что случилось, почему это?!
Небесный дар и Тигр наперебой принялись рассказывать, забыв про товар.
— Здесь неудобно говорить, пойдемте перекусим! Я приглашаю, черт побери! — Ван Баочжай выругался более красочно, но, к сожалению, непечатно.
— А можно мы сначала товар спрячем? — спросил Тигр.
— И скажем его жене, что не придем обедать? — добавил Небесный дар.
— Как, уже и жена есть? А как насчет маленьких тигрят? Ладно, ты, Тигр, уноси скорее товар, а ты, Небесный дар, беги к его жене! Надеюсь в следующий раз и ее увидеть.