- Я прибыл из далека и мне нужно встретится с достопочтенным Али Аббасом.
- Извините господин, но Али Аббас не принимает. Сейчас всеми делами занимается его зять Рашид, его дом четвертый на той стороне улицы. - Сказав это старик сделал шаг назад и собрался закрыть калитку.
- Стойте! Мне нужен именно Али Аббас. У меня известие о его сыне - Искандере.
- Проходите. - Старик на минуту задумался. - Подождите здесь, я сообщу о вас.
Ожидание снова затянулось, и когда парень уже стал терять терпение его наконец пригласили в дом проводив в кабинет отца. Самого отца в кабинете не было - за столом сидел дядя Гуфар, сбоку на диване расположилась Аиша. Время и горе не пощадило обоих - некогда черная как смоль борода дяди стала совсем седая а лицо матери похудело и покрылось сетью морщин. При появлении юноши дядя встал из-за стола и подошел поближе, внимательно разглядывая визитера. Племянника он не узнал и немудрено - статный широкоплечий на полголовы выше Гуфара, одетый как принц юноша мало походил на угловатого ребенка едва достающего макушкой дядиной груди.
- Вы действительно что-то знаете о судьбе пропавшего пять лет назад Искандера. - Несмотря на попытки держать себя в руках, голос дяди ощутимо подрагивал.
- Да, я все о нем знаю, и ...
- Он жив?! Что с ним? - Аиша рывком встала с дивана приблизилась к парню и не по-женски сильно сжала его запястье.
- Он жив! С ним все хорошо. Мама, это я, Искандер!
Аиша тихо охнула, в ее глазах за секунду сменилась гамма чувств от недоверия до узнавания. Переполняющие ее эмоции лишили женщину чувств, но парень вовремя успел подхватить оседающее тело. Тут и дядя вышел из ступора.
- Искандер! Мальчик мой! Ты!..
Следующие полчаса можно охарактеризовать двумя словами - бешеный переполох. Вопросы, восклицания изумления, слезы, улыбки, смех, снова вопросы. Подходили все новые обитатели дома и все начиналось сначала. Его дергали, тискали, жали руки, хлопали по плечам, обнимали, из всего этого хаоса юношу вырвал голос дяди.
- Искандер, пойдем со мной - тебя хочет видеть отец.
Отец лежал в постели, несколько подложенных под спину и голову подушек придавало его телу полусидящее положение. От крупной фигуры которой когда-то могли позавидовать рыночные борцы остался обтянутый кожей скелет. Искандер встал на колени и низко поклонился, он хотел поздороваться с отцом но в горле стоял ком а из глаз выступили предательские слезы.
- Встань, сын мой. Подойди ближе. - Голос отца ничуть не изменился, разве что звучал тише обычного. - Напрасно ты плачешь - ты видишь дряхлое умирающие тело, но разум мой торжествует. Правду сказал Гуфар - мне как отцу позавидовал бы сам халиф. У меня было в жизни немало счастливых дней, но так счастлив как сегодня я был лишь раз - в тот день когда ты появился на свет. За все эти годы я ни на миг не усомнился что ты вернешься, ни кто нибудь найдет и приведет тебя - а ты сам придешь, такой красивый и сильный. И все что я ежедневно просил у Аллаха - чтоб он позволил мне увидеть это своими глазами. - Было видно что длинный монолог утомил отца, но он продолжил. - Присядь, я хочу услышать твою историю. Я думаю это будет интересно - тебя случайно не усыновил какой ни будь раджа? - мягкая улыбка коснулась губ старика.