.
Вместе с тем, отсутствие в комитете сторонников Маккарти, которые могли бы защищать его точку зрения или, во всяком случае, приложить особое мнение к решению комитета, обеспечивало, при условии достаточно сильного давления со стороны партийного руководства, его осуждение под любым предлогом. Демократов-членов комитета не нужно было долго убеждать в необходимости такого решения ― как заметил сенатор-демократ Э. Джонсон из Колорадо "не было демократа, который бы не ненавидел Маккарти"[163]. Республиканцы-члены комитета, в свою очередь, находились под давлением лидера партии, президента Эйзенхауэра, который, на словах заявив "это ― дело сената", в действительности стремился дискредитировать Маккарти. По мнению ряда обозревателей, председатель комитета Уоткинс заключил политическую сделку с Эйзенхауэром ― осуждение Маккарти в обмен на поддержку президентом проекта создания водохранилища на реке Колорадо.
Слушания по "делу Маккарти" начались в комитете Уоткниса сразу после сенатских каникул, 31 августа 1954 года. Постепенно одно за другим обвинения, выдвинутые против него (общим числом сорок шесть), отпадали. В конце концов, их осталось два ― обвинение в игнорировании вызова от комитета Джиллета-Хеннингса и обвинение в оскорблении генерала Цвикера. Маккарти возражал против первого ― он не появлялся перед комитетом Джиллета-Хеннингса потому, что ему не была послана повестка, как полагается при вызове свидетеля. Но он дал ответы на вопросы в письменной форме. С этим трудно было спорить ― если комитет Джиллета-Хеннингса действительно хотел заслушать его ответы, он всегда мог послать повестку. Но комитету Уоткинса нужен был любой предлог, чтобы осудить Маккарти. И 27 сентября 1954 года единогласным решением всех шести членов специального комитета было рекомендовано сенату осудить поведение Маккарти по двум пунктам ― за неуважение к комитету Джиллета-Хеннингса и за оскорбление генерала Цвикера.
Второй пункт обвинения тоже через некоторое время отпал. Четырнадцать сенаторов-демократов известили Линдона Джонсона, продвигавшего резолюцию со стороны демократов, что они откажутся за неё голосовать, если в ней будет пункт насчёт оскорбления Цвикера, поскольку он является необоснованным. Из окончательной резолюции он был исключён.
Теперь решение по "делу Маккарти" должен был принять сенат.
За время слушаний в комитете Уоткинса в Конгресс шёл поток, даже шквал писем в поддержку Маккарти. Встречались и письма, осуждавшие его, но соотношение "за" и "против" Маккарти составляло 35 к 1. Сторонники сенатора от Висконсина проводили митинги и собирали подписи в его поддержку.