12 ноября 1954 года состоялся митинг в Вашингтоне, в котором приняли участие Маккарти, Карл Мундт, Бэртон Уилер, Гамильтон Фиш[164]. Под аплодисменты присутствующих Маккарти заявил: "независимо от решения сената, моя борьба против тех, кто решил уничтожить наш народ, будет продолжаться".
14 ноября 1954 года началась общенациональная кампания по сбору подписей в поддержку Маккарти. Её возглавил отставной генерал Джордж Стратемейер, бывший командующий ВВС США в Корее.
29 ноября, накануне голосования в сенате по "делу Маккарти", в Madisonsquaregarden состоялся митинг в поддержку сенатора, в котором участвовало 22 тысячи человек.
1 декабря 1954 года в Вашингтон была доставлена на грузовике и выгружена перед Капитолием петиция с подписями более миллиона человек в поддержку Маккарти. Её принял Никсон, как вице-президент.
В тот же день, перед голосованием в сенате, Эверетт Дирксен и Барри Голдуотер несколько часов убеждали Маккарти согласиться со смягчённым вариантом сенатской резолюции, выражавшей неодобрение его поведению, но без формального осуждения, при условии, что он со своей стороны принесёт некоторое полуизвинение.
Джозеф Маккарти выслушал все их доводы и сказал: "нет". "Это было бы", сказал он, "предательством по отношению к тем, кто боролся на моей стороне, тех миллионов, что поверили мне".
2 декабря 1954 года 67 голосами против 22 сенат принял резолюцию, осуждающую поведение сенатора Маккарти по отношению к подкомитету по выборам и привилегиям, как "противоречащее традициям и этике сената".
За резолюцию голосовали все присутствовавшие демократы, в том числе даже представители южных штатов, которые ранее неоднократно солидаризировались с критикой со стороны Маккарти администрации Трумэна. Это означало, что лидеры демократической партии приняли достаточно серьёзные меры для убеждения своих коллег. Сенатора Маккарэна, единственного демократа, который не поддался бы никакому давлению в этом вопросе, уже не было в живых. Сенатор-демократ Джон Кеннеди, фактически обязанный своим местом Маккарти, на время голосования лёг в больницу. Позже он так и не сказал, каким образом он бы проголосовал в деле Маккарти.
Голоса сенаторов-республиканцев "за" и "против" Маккарти разделились ровно пополам: 22:22. Это, в принципе, отражало степень влияния в верхушке республиканской партии патриотической и либерально-космополитической компонент. "За" Маккарти голосовали его верные сторонники Стайлс Бриджс, Карл Мундт, Уильям Дженнер, Борк Хикенлупер, Уильям Лангер, Джордж Мэйлон и другие.