— Бабуль, как ты думаешь, сколько лет было бабе Яге?
— Четыреста лет было точно, не меньше. Не зря же ей дали прозвище Костяная нога. Старая, костлявая долгожительница.
— А цветы у неё были? Хотя бы на окне в горшках?
— Максик, какие цветы у бабы Яги, не было цветов у старухи. А вот груды черепов человеческих, да казаны колдовские, были. Что тебя на сказки потянуло?
— Это я так спросил, — оправдываясь, ответил внук, — вечером с Машей снова к речке пойдём, будем продолжать обсуждение долгожителей русского фольклора, ей для поступления в ВУЗ нужно.
'Вот тебе и ответ, — подумал Макс, — отсутствие цветов вокруг Яги не давало возможности приблизиться вектору, чтобы отнять у неё время. Возможно, в этом и скрыт весь секрет долголетия сказочной старухи?'
— А-а-а, ну так это другое дело, если для ВУЗа. А что сказать ещё? Баба Яга жила на окраине леса, — продолжила разговор бабушка, — её дом весной подтапливала выходящая из берегов река, поэтому он был на ножках. Питалась старая Яга маленькими детьми, а летала на метле из дерева неизвестной породы.
— Ясно, — тихо произнёс внук.
— И лешие по шестьсот лет жили. Тоже в лесу обитали, песни петь любили, грибников пугали.
— Лешие, это те, кто в лесу без крова над головой жили? Они тоже долгожители?
— Долгожители. Люди сказывают, что Дьявол решил сотворить человека, как это сделал Бог. Только все его усилия вылились в создание не человека, а чёрта парнокопытного. Как не старался Дьявол, не получалось сделать ему человека. Бог наблюдал за всем этим, но когда увидел, что Дьявол сотворил легион чертей, велел архангелу вмешаться и свергнуть с небес Дьявола вместе с его творениями. Гавриил выполнил указание Бога. А земля, она большая и везде разная, места на ней тоже разные. Вот и получилось: кто упал в воду — русалкой стал или водяным, кто упал в лес — лешим, кто в дом — домовым или баечником. Зовут их по-разному, но все они черти одного происхождения.
— Теперь понятно, — улыбнувшись, произнёс молодой человек, — черти живут долго на земле, а творение Бога мало.
Бабушка отправилась заниматься хозяйством, а внук пошёл заколачивать дырки в заборе. Работы по дому было много, мужских рук в хозяйстве не хватало. Справившись с забором, молодой человек начал подтягивать металлическую сетку, затем в сарае чинить стулья и столики. Часы клонили стрелки к шестнадцати, пора было кушать, приводить себя в порядок и готовиться к свиданию с Машей.
Параллельно с событиями, протекающими вокруг Максима, текла своим руслом жизнь Маши. Возвратившись со свидания, девушка взяла в руки карты и занялась привычным своим занятием, удобно расположившись за столом у окна. Она раскладывала карты, задавала им необычные вопросы и искала ответы на выпавшие комбинации. Рассказ Максима её очень сильно заинтересовал, и ей хотелось как можно больше узнать о явлениях, которые произошли вокруг юноши.