Максиму показалось, что рядом мелькнуло существо с огненно-рыжей шерстью, он посмотрел на Антона, но тот менял свои положения и продолжал делать снимки. Перемещаясь под открытым небом во время солнцепёка, Антон сообщил об усталости, сославшись на головную боль, сравнимую с ударами прутьев. До дубравы было около трёхсот метров. Ребята решили остановиться под тремя тополями, стоящими на отшибе. Максим вытянул из пакета минералку и сделал глоток. После чего заметил, что мир стал на паузу. В метре от себя юноша увидел низкорослую особь, одетую в белую подпоясанную рубаху и обутую в соломенные лапти. Внешне существо напоминало рыжеволосого старика с длинной бородой и усами, к которым прилипли колосья пшеницы.
— Вытрите мне, пожалуйста, сопли с бороды, — сказал старик!
— Сопли? — с удивлением спросил юноша и присмотрелся к бороде старика.
— Да, споли! — повторно уточнил старичок.
— А, сопли! Ладно, сейчас вытрем, — и молодой человек вытянул из кармана носовой платок и вытер сопли с бороды существа.
— Я — полевой, живу здесь давно, слежу за почвой, посевом и урожаем. А вот там, — показав пальцем в сторону луга, — живёт мой брат луговой. Мы не наносим вреда своим незаконным пребыванием.
— Ясно. А у вас дети есть, раз брат имеется, значит и родители есть?
— Нет, мы бесплодные. Родителей тоже нет, мы же существа, — особь пожала плечами. — А коль из одного логова, значит братья.
— А вы вектора времени не боитесь, что так смело гуляете?
— Боимся. А это, — показал рукой влево, — полудницы, они нагнали усталость, едва не вызвав у твоего друга бабий удар.
— Полудницы… — и Максим посмотрел влево. В лучах солнца он увидел трёх красивых длинноволосых существ очень похожих на обычных молодых девушек, одетых в такие же рубахи как на полевом. Юноша помнил, такие девицы являются вестниками жаркого полудня, от солнца которого нужно прятаться чтоб не получить солнечный удар.
— Да, полудницы, — повторил полевой, затем махнул им рукой, пригласив этим жестом существ подойти поближе. — Мы знаем, кто ты! Не пугайся только, а то всем нам прикажут долго жить.
— А откуда вы знаете?
— Сначала это не видно, но потом, когда ты служишь вектору, у тебя открывается дар самому решать: проявлять страх или нет? Всё не так, как было с тобой поначалу. У тебя при остановке времени, с недавних пор, бьётся сердце.
— Сердце… — и Максим положил руку на сердце и убедился в правдивости слов существа.
— А мы, слышим этот стук, и знаем, что это стук нашей смерти, если причиним тебе испуг или боль.
— А откуда вы знаете про стук в моей груди и про меня?