.
— Кстати, зачем ты так усердно их плодишь? — она, конечно, всегда этим занималась, но не так рьяно, как сейчас.
— Просто я постоянно нервничаю, а так чувствую себя в большей безопасности. Типа стрессового заедания, понимаешь? Короче, можешь считать это стрессовым разведением.
— И почему ты нервничаешь?
— Из-за чёртовой Посеиды, способной в любой момент окатить нас цунами! Не хочу ни в кого тыкать когтем, но я почти уверена, что недавно река затянула одного из моих тигров.
— Да ладно тебе, — хмыкнула я. Хотя мне ли быть в этом уверенной?
Да уж, сегодня не самый подходящий день, чтобы сообщить Ларк, что Цирцея… бродит среди нас.
— Может, вы с боссом и нравитесь Жрице, но я-то ей кто? А мне не хочется повторить судьбу тигра.
— Воображаемого тигра, воображаемо затянутого рекой?
Она вздёрнула подбородок.
— Если вода поднимется ещё выше, то затопит весь зверинец.
Волны и правда уже бьются о ворота ограждения. Каждый раз, когда Арик хочет поговорить с Цирцеей о заклятии, река начинает бурлить и пениться. И я его отговариваю.
— Ты видела её приливную волну? — спросила Ларк. — Она очень большая?
— Высотой с небоскрёб, — призналась я.
— И что помешает ей уничтожить нас всех? Уничтожить моих животных?
— Ничего, — Жрица может прихлопнуть нас, как мух, — нам никак её не остановить. Но мы верим ей. Так же как я верила, что ты не разорвёшь мне горло, когда Циклоп спал в моей кровати.
Он до сих пор иногда напрасно скребётся ночью в нашу дверь и жалобно скулит. А я в качестве компенсации балую его чем-нибудь вкусненьким.
— Доверие, да? — сказала Ларк и добавила странным тоном: — Всё, что у нас осталось.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты сейчас не самой лучшей форме. Как, например, во время битвы с Огеном. Рядом нет ни Джека, ни Дурака, чтобы прикрыть тебе спину. Ни Селены с Тэсс, ни Джоуля с Габриэлем. У нас нет Огена, — она покачала головой, — а Смерть…
— Что?
— Босс не думает об убийствах; он думает о тебе.
Я сузила глаза.
— Но ты всегда этого хотела, ведь так? Чтобы мы были вместе.
Она пожала плечами.
— В Нулевой День он сказал, что убьёт меня через несколько лет. И с тех пор я постоянно пыталась найти его слабость.
С несгибаемой решительностью.
— Но откуда ты знала, что они у него есть? Ведь он мог оказаться каким-нибудь беспринципным маньяком-убийцей.
— Он и есть убийца. Но даже убийцы не лишены слабостей.
Если верить бабушке, то все мы убийцы. Коварные и вероломные.
Ларк начала полировать когти.
— Но за последние несколько месяцев я выбилась из аутсайдеров в лидеры…
— Скажи, ты правда хочешь победить в игре?