— Этот ублюдок вывел из строя хвостовой винт! — Зара яростно дёргает рычаг. — Мы ПАДАЕМ!
ВИИИИИИУУУУУУУУ. ВИИИИИИУУУУУУУУ. ВИИИИИИУУУУУУУУ.
Ко мне подполз Сол, но в этот самый момент Шрам снова тряхнул вертолёт, и рядом упала Беа, оттолкнув его. А я свесилась с края ещё дальше, и тут меня вырвало кровью прямо на морду рычащего волка.
Кружусь, кружусь. Словно в водовороте.
Слева Шрам, справа Беа, цепляющаяся за край.
Сол одной рукой схватил за лодыжку меня, а другой — Беа. Но на скользком полу ему не удержаться, а значит, придётся делать выбор: спасать либо меня, либо её.
Шрам мотнул головой еще раз, и это движение стало для вертолета роковым.
Сол сделал выбор.
Я полетела вниз.
Краем глаза вижу, что вертолёт падает в ущелье. Сейчас он разобьётся, как и я. Волк разжал зубы в последний миг.
Затем…
Падение. Я приземлилась на прямые ноги, от удара о землю раздробив себе кости.
— Я с тобой, — прохрипел Арик, — держись, sievā!
Даже в полусознательном состоянии я понимаю, что нужно предостеречь его, но не могу произнести ни слова. Пытаюсь обратится к нему мысленно:
— Император готовится к новому наступлению. —
Арик одной рукой крепко прижимает меня к себе, а другой расчищает путь через орду Бэгменов, ловко орудуя мечом.
Как же их много. Тысячи стонов сливаются в оглушительный гул.
Но, чтобы выбраться живым из этого кишащего муравейника, ему нужны обе руки. А я все равно рано или поздно превращусь в Бэгмена. Сейчас я для него лишь обуза.
— Оставь меня. —
Даже если Арик это и услышал, то, не подавая виду, продолжил размахивать мечом, рубить и крушить. Вдруг я увидела над ущельем яркую вспышку и вздымающийся столб дыма. Вертолёт взорвался! И теперь у Арика на руке появятся знаки Сола и Зары? Или у Ларк?
Отблески вспышки осветили нам путь.
Сквозь оглушающий гул послышалось рычание волков. Шрам и Людоед выскочили перед Танатосом и принялись, словно снегоочистители, прокладывать нам дорогу среди Бэгменов.
— Отличная работа, Фауна, — прошептал Арик.
Я почувствовала, что сейчас отключусь.
— Умираю. Прости…
Смерть пришпорил Танатоса, и мы помчались быстрее.
— Ты не умрешь! Императрица, ты меня слышишь?
Но мои силы на исходе. Я даже ответить не могу.
— Sievā?
Последнее, что я запомнила — его отчаянный рёв…
Придя в сознание, я слышу стук копыт. Тяжёлое дыхание Арика. Шум дождя.
Я приоткрыла глаза. Бэгменов больше не видно. Нам удалось уйти?
— Арик? — прошептала, дрожа всем телом. Никогда ещё мне не было так холодно.
— Слава богам, ты очнулась, — Арик поднял забрало, — ничего не говори. Мы почти дома.