.
Охотник
— Coo-yôn?
Вблизи мелькает огонёк, становясь всё ярче и ярче. Фонарик? На каменных стенах колыхается тень.
Я приложил руку ко лбу, прикрывая глаза. Давно не видел столько света.
Прищурился. Моргнул. Ещё раз. Видение не исчезло.
Передо мной стоят два… Мэтью.
— Охотник!
— Ты призрак? Пришел забрать меня в ад?
Он нахмурился.
— А ты знаешь дорогу?
Как на него похоже! Неужели это действительно coo-yôn? Мое сердце забилось с бешеной скоростью… и от этого боль в ноге запульсировала с новой силой.
— Ты настоящий?
— Мы уходим, — сказал он чересчур громко.
— Тссс… Да ты и правда настоящий. Эви… моя девочка… она жива? — с трудом произнёс я и затаил дыхание в ожидании ответа. Через несколько секунд станет ясно, есть ли у меня надежда на будущее… или пора достойно встретить конец своей и так уже слишком затянувшейся жизни.
К предстоящему ответу меня будто готовил каждый миг существования. Вся пережитая боль. Все беды. И те сладостные мгновенья, когда Эванджелин Грин была моей.
— Императрица жива. Её улыбка умерла.
Вместе с облегчением накатила новая волна слабости.
— Боже милостивый, жива. Моя девочка жива, — дрожа в ознобе, я не могу сдержать чувств; на глаза набегают слёзы, — но как? Я думал, что привел её на смерть, как и остальных.
— Тредичи спас ее.
— Тре-что?
Он говорит о Доминия? На это я и надеялся.
— Смерть!
— Тише, coo-yôn, — хоть я и сплю отдельно от остальных пленников, но нас того и гляди кто-нибудь услышит, — ты должен отвести меня к Эви.
Я попытался встать, опираясь на здоровую ногу. Только задницу чуть не надорвал. Закружилась голова. Я крепко стиснул зубы, чтобы не отключиться.
— Как ты прошёл мимо охранников?
Здесь внизу закованные в кандалы рабы передвигаются свободно, но у лифта караулят двое вооруженных охранников.
Coo-yôn пожал плечами.
— Сумасшедшие силы.
— С кем ты пришёл? У вас есть оружие?
Наконец-то я выберусь из этой адской дыры! Вернусь к своей девочке.
Он опустил фонарик.
— Я плут.
Я попытался сесть. Медленно.
— Что это значит? Эви здесь?
Боже, пусть она будет здесь.
— Я один.
Охренеть…
— С тобой нет других Арканов? Значит, мне отсюда не уйти. Они и тебя схватят, если не уберёшься немедленно, — я привалился к каменной стене, — передай, что я люблю её. Скажи… скажи, что мы увидимся снова. Где-нибудь, когда-нибудь. Ну же, уходи!
Он помотал головой и прижал указательный палец к губам. Просит меня говорить потише? После того, как сам разорался на всю шахту?
— Тебе пора.
Хочется спросить, не сошёл ли он с ума. Но ответ, в общем-то, ясен.
— Ты имеешь в виду, что я умираю? Пришёл проводить меня на тот свет?