– Здорово, коль не шутишь! Ты чего на ефрейтора не
отзываешься?
– Не привык ещѐ…
– Что-то ты, Соколов, как стал ефрейтором, портиться начал, –
широко зевнув, укоризненно заметил прапорщик, – благодетелю своему
даже «спасибо» не сказал…
– Какому «благодетелю»? – удивился Сокол.
– А ты думал, ефрейтор тебе с неба прилетел? – с видом
человека, причастного к движениям высокого порядка, усмехнулся
прапорщик. – Есть люди, Соколов… которые, так сказать…
поспособствовали…
– Масоны, что ли? – прикололся Сокол.
– Каво? Какие масоны, Соколов? – нахмурился прапор. – Ты чѐ
мне здесь, под Кабанова косишь или под этого, притрушенного, как его?
А! Лаврова… Я, Шматко, для тебя старался, а ты меня – масоном! Эх,
поспешили…
– Да ладно, товарищ старший прапорщик, – стал извиняться
Сокол, – извините, если чем обидел… Только, это… Может, как-нибудь
обратно меня в рядовые, а?
– На хрена? – набычился Шматко. – Тебе что, ефрейтор не
нравится?
– Да так… Просто… Смеются все, – понуро ответил Сокол. – То ли
сержант недоделанный, то ли солдат переделанный… Ни рыба ни мясо…
Гитлер опять же…
– Не лучший пример, товарищ ефрейтор, – нахмурился Шматко. –
Забей ты на этого фюрера, один низкий гад высокого звания
48
испохабить не может. Ты ж вроде умный мужик, Соколов, а слушаешь
всякую… шушеру… Завидуют они тебе… Ефрейтор есть кто?. Отличный
солдат… Ещѐ в древнем, это, мире, то есть этом… Риме, б…, были
ефрейторы. Нашли лычки в раскопках, бронзовые, по полкило весом
каждая, в «Вокруг света» показывали… А прапора, прикинь, сколько там
на себе таскали, ва-апще вешалка… На боевых ишаках, наверное,
звѐздочки возили… Ага… Так вот, слушай сюда, Сокол: ты ефрейтор –
лучший солдат. Я – старший прапорщик, а значит, лучший прапорщик.
Самый… А вместе мы – отличные мужики. Так, Соколов?
– Вроде логично, – понуро кивнул Сокол.
– Вот и отлично, – улыбнулся Шматко. – Ты это… в город хочешь?.
– Так точно!. А когда?.
– Например, сегодня… После обеда…
– А ротный отпустит?
– Был бы рядовым, не отпустил бы, – сказал прапорщик, – а
ефрейтора отпустит… Я увольнительную сам у него возьму. Только так –
ты лычки-то себе на погоны приделай, а то увал я буду на ефрейтора
выписывать. Попадѐшь патрулю – не отвертишься: нарушение формы
одежды, и всѐ такое. Пару суток на «губе», а потом в нарядах сгниѐшь.
А ты мне живой нужен, не сегодня-завтра каптѐрку у меня будешь
принимать. Пора тебе уже осваиваться…