Бросив взгляд на своего главного телохранителя, он одобрительно ткнул его в бронзовый наплечник, и приказал подождать.
— Давай немного присмотримся. Вдруг, кто еще сейчас вылезет. Кстати, предупреди воинов, пусть не спешат резать всех подряд. Хоть расспросить попробуем. Не люблю лезть наобум…
Коротко кивнув, тот вернулся к группе, замершей у входа. И будущие «языки» не заставили себя ждать.
Ими оказались две уже «знакомые», водоноски. Крупноватую бабку и хлипкую девчонку-подростка, практически выдернули из прохода, не дав возможности зашуметь, даже хлопнув об пол размокшими кожаными бурдюками.
Перекрестный допрос пленниц уже через минут десять дал ответы на многие вопросы, но одновременно и изрядно огорчил воинов. Игорь в первый момент совершенно не уловил причин этих хмурых лиц, и только спустя мгновение, что называется «въехал в тему».
* * *
Пещера оказалась не просто временным пристанищем для бездомных горцев, а главным святилищем их родового и племенного бога — того самого родоначальника — Каменной выдры.
Имелась в наличии статуя в два человеческих роста, действующий Страж Храма и около сотни беженцев, из ближайших, разгромленных фризами поместий. Правда, мужчин из них оказалось не более двух десятков, а воинов — и того меньше, но Страж — это, как танк. Не отмахнуться.
Осторожные расспросы уже собственных бойцов, выдали по первости очень непонятный результат. Оказалось, что подношений в таких местах за века обычно накапливается столько, что они бы готовы рискнуть, нападая всего лишь двумя десятками даже на вдвое большее число опасных сторожей, но вот жрец народу внушал… действительно нешуточные переживания. Игорь и правда, не сразу сообразил, в чем проблема, раз напасть готовы и на «вдвое большее число», но через мгновение вспомнил, и немного расстроился.
Еще прошлой осенью его лепший друг и покровитель Эрвин Сильный в минуту откровенности пояснил, что за одну человеческую жизнь такой силы, как у Ушедших живому человеку не накопить, но жрец в своем храме в минуту опасности может выкинуть фокус, очень похожий на ту гадость, которой «порадовал» упокоенный Игорем немертвый.
Разница лишь в том, что прибитый житель могилы, если его побеспокоить, излучает эту гадость до настоящей смерти, а жрец может выпустить несколько целенаправленных импульсом, которые обессилят любое число нападающих, пусть и на не очень большом расстоянии.
Игорь постеснялся тогда задать вопрос, мол, а сколько это «небольшое расстояние», но ярл понял его переживания и, понизив голос до минимума, уточнил, что когда ему пришлось использовать такое умение, враги легли больше чем на пятьдесят шагов.