— Напоследок те хоть попытались выйти с оружием?
— Нет, — понимающе ухмыльнулся старший из гонцов. — Господин, ты не возражаешь, если мы вернемся в лагерь сами? Я вижу, вам нужно будет брести дня три…
Кивнув одобрительно их желанию быть, как можно ближе к месту будущего дележа, Игорь сразу же переключился на новые заботы, и приказал вьючить большую часть груз на верховых коней. Немногочисленных пожилых рабов перебили еще накануне, но даже если добычу взгромоздить на остальных пленников, быстрее все равно не добраться.
Дележка храмового серебра из-за новостей прошла несколько скомкано, но видно было, что воинам все равно «не до этого». Фризы уже предвкушали возвращение домой.
* * *
Ощущение неожиданного почти всемогущества исчезло только к середине следующего дня. Проникать в чувства окружающих в это время он снова стал способен только на небольшом расстоянии, и только сосредочившись на ком-то конкретно. Особой пользы в этом не было, да и проявлялось колдунство не сильно ярко, поэтому и скрывать его удавалось легко. А вот с заемной богатырской силой произошло несколько прилюдных казусов.
Например, ближе к вечеру, стоя на естественной каменной плите рядом с основной дорогой, он наклонился и поднял к себе за шкирку, как котенка, крупного молодого война, настойчиво звавшего хевдинга. Обалдевший парень только через несколько минут сумел передать сообщение, что дорога впереди свободна, и опасности каравану не предвидится. Эта шалость прибавила разговоров, но выводы со своим командиром не обсуждал даже Дольф.
В остальном, возвращение в осадный лагерь прошло предсказуемо. Сражений, попыток побега или стихийных бедствий — не случилось. Как во время дележа добычи, так и по дороге от разрушенной крепости горцев до Ленстрагофа, где их покинули силы союзников, так и почти половину пути до Врат батавов.
Только в трех переходах от каменной теснины отягощенную добычей Торговую тысячу нагнал небольшой отряд во главе с их недавним спутником — посланником Аскольдом, — и сообщил, что им, кажись «конец». Естественно, такая интерпретация была вольным и сильно сокращенным пересказом.
По словам высокопоставленного гонца, четыре дня назад, отряд одного из благородных, так называемых «иэрсте рей», отъехавших в родовой городок со своей долей добычи, погромило сильное войско аваров. Под пытками от пленных, они, скорее всего, и узнали, что треть награбленного богатства уже разобрали по городкам и крепостям. Зато основная часть огромной добычи сейчас движется в сторону побережья, прикрытая не крепкими стенами, а меньше чем тысячей воинов.