Мотострелковые войска. Пехота - самый древний род войск. Многие века она представляла собой наиболее многочисленный и главный род сухопутных войск. В большинстве государств пехота вообще была основой армии.
Боевые действия пехоты на сухопутном театре в конечном счете решали исход большинства прошлых войн. Преимущества пехоты заключались в том, что она была способна вести бой на любой местности, в любое время суток, года и независимо от погоды. Немаловажное значение имело и то, что на обучение пехотинца затрачивалось мало времени.
Пехота прошлого завоевала себе славу "царицы полей". Великая Отечественная война показала, что советская пехота вполне заслуживает этого названия. Она продемонстрировала непревзойденные боевые качества. При поддержке артиллерии, танков и авиации она взламывала любую оборону врага, вела решительные действия днем и ночью, в знойную пору и лютые морозы, в распутицу, на болотистой местности, в горах и в Заполярье. Зарываясь в землю, она удерживала оборонительные рубежи, отражая яростные атаки врага. Пехотинцы первыми высаживались в тылу противника в качестве морских десантов. Служба в пехоте была трудной, но в то же время почетной. Она заслуженно пользовалась любовью и уважением советских людей, что, между прочим, очень хорошо отражено в известной поэме А. Твардовского "Василий Теркин":
Любят летчиков у нас,
Конники в почете,
Обратитесь, просим вас,
К матушке-пехоте.
Пусть тот конник на коне,
Летчик в самолете,
И, однако, на войне
Первый ряд - пехоте.
Пусть танкист красив собой
И горяч в работе,
А ведешь машину в бой
Поклонись пехоте.
Пусть форсит артиллерист
В боевом расчете,
Отстрелялся - не гордись:
Дела суть - в пехоте.
Весьма часто пехота в ходе войны выполняла такие задачи, которые оказывались не под силу другим родам войск. Вот один из примеров. Немецко-фашистские войска, отступая в 1943 году, рассчитывали отсидеться за Днепром, предполагая, что советские войска не смогут быстро, с ходу, преодолеть этот водный рубеж, названный ими неприступным "восточным валом". И действительно, еще ни одной армии в мире не приходилось форсировать реку, подобную Днепру, с ходу, да еще на широком фронте. Правда, армия Наполеона форсировала Дунай, но это было сделано на очень узком участке фронта и при крайне слабом сопротивлении противника.
Советское командование не скрывало огромных трудностей, которые вставали перед воинами при форсировании Днепра, тем более что войска много недель не выходили из боев. Военные советы наступающих фронтов и армий, командиры и политработники тщательно готовили войска к выполнению этой особо ответственной задачи. Велик был наступательный порыв