Глава пятая. Праздник долгого лета
Праздники в Хайвертоне были редкостью. За весь год гуляния устраивались лишь несколько раз, но их всегда ждали с особым нетерпением. И праздник долгого лета не стал исключением.
Несмотря на жаркий день и духоту, к вечеру на улицы вышли горожане, желавшие отдохнуть в компании друзей, потанцевать под звездным небом и подышать свежеющим воздухом. Люди выходили из своих домов, смеялись и наряжались, вплетали друг другу в волосы цветы и колосья, потихоньку стекаясь на главную площадь.
Когда Лидия, Майкл и Лотти добрались до площади, там было уже не протолкнуться. С трудом протиснувшись к маячившему в дальнем конце площади Саймону, они взяли у него по кружке медовухи и принялись глазеть на жителей.
Обычно свободная площадь сегодня была украшена всеми возможными красками. В центре высился огромный стог сена, от макушки которого в разные стороны тянулись разноцветные ленты. Между домами натянули тонкие веревки, вымоченные в красной, желтой и зеленой воде, и надели на них легкие бумажные фонарики. По краям площади, готовые в любую секунду сорваться в небо, вились бумажные змеи, и со стороны казалось, будто их глаза неустанно следят за празднующими.
Когда с медовухой было покончено, они протолкались ближе к центру площади. Пока Майкл и Лотти танцевали, Лидия тихонько постояла в стороне, выискивая взглядом Саманту. Вот только подруги нигде не было. Еще секунду понаблюдав за толпой, она направилась было к брату, когда ее вдруг схватили за руку и потянули в круг танцующих. Едва она успела опомниться, как ее уже кружили в танце, а за руку с довольной улыбкой ее держал Кайл.
- Ты куда это? Праздник только начался!
- А я никуда и не собиралась, – улыбаясь, отозвалась Лидия. – Просто остальных искала.
- Братец твой непутевый потащился за очередной кружкой медовухи, а Лотти, если не ошибаюсь, увел ее ухажер.
- Его зовут Алек, – засмеялась девушка. – Вот любишь ты ее подначивать!
- Я всех подначиваю, ты не заметила? – хохотнул Кайл.
- Всех, кроме Сэмми, – подметила Лидия. Юноша изменился в лице, вмиг став серьезнее. – Ладно, прости, я знаю, больная тема.
- Кстати, где она? – спустя секунду молчания поинтересовался он. Лидия лукаво усмехнулась.
- Без понятия. Лотти сказала, она должна прийти.
- Что, даже уговаривать не надо? – притворно удивился Кайл. – Поразительно.
Они еще немного потанцевали, а когда народ выстроился для традиционного хоровода и песни, отошли к друзьям. Майкл лениво потягивал эль у забора и о чем-то расслабленно разговаривал с незнакомой девушкой. При виде сестры он натянул на лицо улыбку, а девушка незаметно скользнула прочь.