- Вот вечно вы мне все удовольствие портите, – протянул юноша. – Я так никогда не женюсь, так и знайте!
- Мы и так уже поняли, что ты закоренелый холостяк, и мне придется содержать тебя до конца жизни, – осадила его Лидия. Майкл надулся.
- Извините, а кто нас двоих содержит?
- Я, – невозмутимо ответила девушка. – Я же готовлю.
Юноша не ответил, только криво улыбнулся. Недалеко от них прошла счастливая Лотти под руку со своим кузнецом. Махнув друзьям, она что-то шепнула своему кавалеру и подошла к остальным.
- Что-то вы какие-то невеселые, – сообщила она. – Не опьянели еще?
- Мы? – оскорбился Майкл. – Да никогда!
- Конечно, рассказывай. А Сэм где?
- Мы не видели, – отозвалась Лидия. – Я ее искала, но…
- Ясно, опять наговорила с три короба, только чтобы мы отстали, – веселье Шарлотты куда-то улетучилось. – Она же мне обещала…
- Хочешь, я ее поищу? – предложил Кайл. Лидия и Майкл переглянулись с хитрыми улыбками. Лотти скользнула по ним недовольным взглядом.
- Было бы неплохо, – мило ответила она, хотя во взгляде так и горела лукавая искорка. – Посмотри, может, она опять у Джеймса.
- Будь она там, он бы ее уже давно прогнал, – сказал Майкл. – Если только она его в кои-то веки не переубедила.
Кайл кивнул, о чем-то думая про себя, и удалился, не заметив, как за его спиной заулыбались его друзья. Склонившись к подруге, Лотти что-то тихо зашептала ей на ухо, пока глядевший на них Майкл допивал свой эль, после чего недовольно вздохнул.
- Не надоело вам еще их сводить?
Лотти обиженно скрестила на груди руки.
- Мы вообще-то пытаемся устроить будущее двух твоих друзей. Помог бы лучше!
- Я одного не могу понять – ты хочешь Сэмми насильно за Кайла выдать? – возмутился юноша. – Ну не хочет она замуж – так оставьте вы ее в покое.
- Она сама не знает, чего хочет, – коснулась его руки Лидия. – Сколько раз я спрашивала ее о будущем, и знаешь, что она мне отвечала? Что ее дом где-то там, и однажды она найдет его. А до тех пор она будет заниматься тем, что может принести пользу. Она хочет быть полезной и это все. Она не знает, какое будущее хочет видеть.
- Зато ты знаешь, – съязвил Майкл. – Это ее жизнь. Так что хватит решать за нее.
Лидия и Шарлотта могли лишь бессильно переглянуться.
Петляя по улочкам, Кайл выискивал взглядом знакомую фигуру, но натыкался лишь на семьи крестьян и играющих детей. Пару раз ему казалось, что он видел Саманту, но когда добирался до места, обнаруживал, что зрение сыграло с ним злую шутку. Обойдя ближайшие к площади улицы несколько раз, он направился к окраине, по пути решив заглянуть в таверну.