- А ты сама в это веришь? – поинтересовался Лукас, изогнув бровь. Девушка медленно покачала головой. – Каждое суеверие основано на истине. В этом ее совсем немного. – Саманта все еще вопросительно смотрела на него, и он вздохнул. – Давай на этом мы опустим эту тему. Я не могу ответить.
- А зачем я здесь?
- Это ты тоже должна понять сама.
- Каким образом, если я даже не знаю, что это за место?
- Это наш дом, – ответил Лукас. – Наша жизнь отличается от жизни людей. Мы живем, полагаясь на чувства. Мы чувствуем животных, знаем, о чем они думают. Чувствуем сам Лес, ощущаем его боль и гнев, страх и радость. Именно он нас направляет, помогает. Когда грозит опасность, он предупреждает нас. Когда мы нужны в каком-то определенном месте, он сообщает и это. Лес – часть нас самих. Он заботится о нас, мы о нем.
Саманта задумалась. Все происходящее казалось абсурдом, но в рассказе Лукаса был смысл. Взять хотя бы того медведя. Это походило на чудо, словно они понимали друг друга и старались не причинять вреда один другому. Словно жили в гармонии.
- А Эйла? – вдруг спросила она. – Она ведь не сирена.
- Нет, – улыбнулся Лукас. – Она – душа леса. Таких, как она, вы называете дриадами.
Дриады. Если рассказы о лесных сиренах воспринимались как страшилки, то повести о дриадах были обычными сказками. Считалось, что дриады не трогают тех, кто не вредит лесу, и помогают заплутавшим людям найти дорогу домой. Какая ирония – герои сказок и страшилок в реальности живут бок о бок и почти ничем не отличаются.
- Сирены и дриады, – протянула Саманта. – Защищают Лес и живут в мире с самой природой. Невероятно…
- Если ты во что-то не веришь, не значит, что этого нет, – проговорил Лукас. Она улыбнулась и опустила глаза.
Ночная темнота вокруг них сгущалась, лес наполнили звуки проснувшихся животных и птиц. Догорающий закат последний раз мигнул на прощание и затих, оставив после себя тонкую алую полоску на горизонте. Мириады звезд начали потихоньку проявляться на небе, и Сэм вдруг поняла, что так легко и свободно себя еще не чувствовала. Искоса наблюдавший за ней Лукас незаметно улыбнулся и встал, протянув ей руку.
- Скоро ужин. Пойдем.
Саманта ухватилась за его ладонь, поднялась с земли и неожиданно для самой себя вдруг оказалась прямо перед ним. Ясные зеленые глаза, яркие даже в темноте, вглядывались в ее лицо, и Сэм не могла отвести взгляд, завороженная красотой этого вечера и его близостью. Прерывисто вздохнув, девушка через силу сделала шаг назад. Лукас отпустил ее руку и поднял голову, зеленые глаза слегка потемнели, свет в них угас, уступив место хладнокровию.