Мона хмуро взглянула на отца. Она давно мечтала о поступлении в университет, тем более ее текущие оценки позволяли хорошо сдать экзамены и учиться бесплатно. Отец догадывался о планах дочери, но был от них далеко не в восторге.
– Но это так. Я хочу учиться на журналиста, а потом пойти работать, – упрямо повторила Мона. – Я не против замужества, просто пока к нему не готова.
– Зачем тебе работать? Обеспечивать семью – мужская задача, – отрезал отец.
– Но, папа… – пыталась возразить Мона.
– Мы найдем тебе хорошего мужа!
– Пусть так, но почему я не могу учиться?
– Знаю я современных женщин. Они учатся, работают, потом начинают повышать голос на мужа. А что в результате? Развод! Так-то, моя дорогая. Ты девушка, а для девушки самое главное – это семья. Кроме того, журналист – это неподходящая профессия. Постоянные командировки, общение с мужчинами… В этой среде вольные нравы и множество соблазнов. Уж если тебе приспичило учиться, то я бы не возражал против профессии школьной учительницы или воспитателя в детском саду.
– Но я не хочу работать в школе или детском саду! И в журналистике нет ничего плохого!
– Послушай, – отец старался говорить спокойно, но Мона видела, как он непроизвольно сжал кулаки. – Я твой отец. Я отвечаю за твое будущее. Более того: я отвечаю за тебя перед Аллахом. А еще я намного старше и куда лучше знаю жизнь. Вот тебе мой ответ: или выбери подобающую женщине специальность, или вообще забудь об учебе. Не захочешь замуж – изволь, против воли тебя никто не выдаст. Слава богу, я еще способен прокормить своих детей. Но в таком случае ты будешь сидеть дома и помогать матери вести хозяйство. Я все сказал. Подумай!
Мона в слезах выбежала из комнаты.
Мать, как обычно, во всем соглашалась с отцом.
– Дочка, к чему эти разговоры про университет? – спрашивала она у Моны.
– Разве я попросила чего-то запретного? Не понимаю. Почему отец против?
– Дорогая, но ты заканчиваешь школу, умеешь читать и писать – для девушки этого вполне достаточно.
– Я хочу чего-то добиться в жизни, понимаешь? Вдруг у меня не будет хорошего мужа? Или он заболеет, умрет?
– Ох, нет. – Мать прижала Мону к своей груди. – Да избавит тебя Аллах от такой печальной участи. В любом случае, дочка, у тебя есть семья – отец и двое братьев. Ты ведь знаешь, что за женщину всегда отвечают мужчины из ее семьи.
– Я хочу сама за себя отвечать, – прошептала Мона.
– Что ты говоришь? Я не расслышала.
– Ничего, мама.
– Я буду молиться за тебя. Пусть Аллах пошлет тебе счастливую судьбу.
Мона в ответ лишь слабо вздохнула и улыбнулась матери.