Моя агентша отправилась к Таньке и в точности исполнила поручение старухи. В то же время за Танькиной квартирой было установлено строгое наблюдение.
Один из моих агентов, красавец собой, переодетый почтальоном, пристал на улице к Таньке, познакомился, разговорился и вскоре же проводил ее до квартиры Фортунатова.
В тот же вечер мы нагрянули с обыском. Преступник держал себя на первых порах крайне нагло.
— Ты Фортунатов?
— А хотя бы и Фортунатов!
— Вот ты-то нам и нужен.
— А зачем это я вам понадобился?
— Где работаешь?
— Нигде. Разве с такой рукой работать можно? Я с ними, кровопийцами и угнетателями бедняков, судиться еще буду!..
— Ну ладно, француз, одевайся!
— И это уже знаете!..
Обыск у Кольки решительно ничего не дал. Привезя его в сыскную, я тотчас же приказал привести «доктора» Федотова, фельдшер лишь слегка кивнул утвердительно головой.
— Что, выдали? — со злою улыбкой спросил Колька у фельдшера.
— Ей-богу, нет! Что вы, что вы! Я сам здесь сижу, зацапали меня.
— Вот как? Сидите? А пожалуй, и служите здесь? Много ли получаете?
— Да вот сами увидите, когда в одну камеру посадят.
— Эвона! Нашли дурака! В одну камеру! Знакомое дело: шалишь!
Я прервал этот диалог:
— Успокойтесь, не будете вместе сидеть.
Фельдшера увели.
— Ну Фортунатов, полно дурака валять! Признавайся, ведь я все знаю.
— А что вы знаете, когда знать-то нечего?!
— Нечего?
— Нечего!
— А купон с убитой старухи в Богородском?
— Какой купон? Какая такая старуха?
— А тот самый, что ты дал доктору за отнятие пальцев.
— Да я его получил сдачи в какой-то лавке.
— В какой?
— Не помню.
— Эх ты, пиво, и садануть-то как следует не сумел!
При этом восклицании Колька побледнел, тяжело вздохнул, и капли пота выступили у него на лбу. Но, оправившись, он продолжал все отрицать. На следующий день я вызвал к себе родственника Белостоцкого, почти оправившегося от ранения, прося его взглянуть на Кольку. Вместе с тем я предупредил его, что в случае непризнания или неуверенности он не должен при Кольке этого обнаруживать.
— Посмотрите на него и пройдите в следующую комнату. О результатах скажете потом.
Так и сделали: Фортунатов был вызван ко мне в кабинет. Присутствовавший при этом пострадавший, взглянув на него, простился со мной и вышел из комнаты. Написав какую-то бумажку и сделав надлежащую паузу, я последовал за ним, оставив Кольку с двумя надзирателями. Колька, считавший свою жертву давно убитой, конечно, не обратил на нее никакого внимания.
— Ну что? — спросил я пострадавшего.
Он развел руками:
— По росту и фигуре похож, а бог же его знает!